他的声音不高，却清晰地传入赵铁河和张牧之耳中：“我们留在这里，王家不会放过我们，周县令保不住我们，我们就像被困在浅滩的鱼，迟早被人捞起来煎炒烹炸。玄天司的注意，是危机，但也可能是我们跳出这个泥潭的唯一机会。”

“黑石城再危险，也比留在这是非之地，任人拿捏要强。至少，那里足够大，足够乱…乱，才有机会。”秦昭的眼中闪烁着冷静分析的光芒，“沈厉需要我们，至少暂时需要。这就是我们的价值。只要有用，就能活下去，就能找到变强的机会。”

他顿了顿，语气斩钉截铁：“我们要去。不仅要活着去到黑石城，还要在那里站稳脚跟，变得更强！强到有一天，能掌握自己的命运，而不是像现在这样，被人一纸调令就决定生死！”

赵铁河怔怔地看着秦昭，看着他眼中那不属于这个年纪的沉稳、睿智和那股近乎疯狂的韧劲。一股久违的热血，似乎从那被旧伤和岁月冷却的心底重新涌起。他猛地一咬牙：“妈的！老子这条命本来就是捡回来的！赌了！就去黑石城闯一闯！看看能不能闯出个名堂！”

张牧之深吸一口气，努力挺直了文人脆弱的脊梁：“在下…愿追随秦兄、赵头儿！纵是龙潭虎穴，也…也闯上一闯！”

石猛向前踏出一步，用行动表明态度。

“好！”秦昭重重点头，“事不宜迟，即刻准备！轻装简行，只带必需品和武器。王虎！”

一直远远躲着的王虎连忙跑过来：“秦…秦爷…”

“我们走后，巡捕房由你暂管。约束好弟兄们，遇事多忍让，一切以保全自身为上。”秦昭吩咐道，“若…若我们日后还能回来，希望看到的还是一个完整的巡捕房。”

王虎心情复杂，既有对未知的恐惧，也有隐隐一丝窃喜，更多却是对秦昭几人前途的唏嘘，连忙点头：“秦爷放心！小的明白！”

秦昭又看向赵铁河和张牧之：“赵头儿，你去准备路上的干粮和药品。张兄，你去整理所有可能用到的卷宗笔记，尤其是关于北境和黑石城的记载，越多越好。”

两人领命，立刻行动起来。

秦昭则走到院中，抬头望向灰蒙蒙的天空。栖霞城的天空，总是这么低，这么压抑。

玄天司…沈厉…黑石城…

前路艰险，杀机四伏。

但这或许，正是挣脱牢笼，通往更广阔世界的起点。

他握紧了拳头，感受着体内《基础锻体术》运转带来的微弱热流，以及那枚紧贴胸口的、微凉的幽影护符。

陷阱也好，机遇也罢。

这第一步，他必须踏出去。

而且，要踏得稳，踏得狠。

“走吧。”他轻声对自己，也是对身后的同伴们说。

寒风卷过院落，吹起尘埃，仿佛在为他们送行，又仿佛在预示着前路的凛冽。

玄天司的马车，已经候在了衙门外。