赵德明脸色铁青，狠狠瞪了郝长老一眼，冷哼一声，拂袖走向总舵内堂。郝长老如蒙大赦，连忙踉跄跟上。

老鬼凑近低声道：“小子，真给他们时间串供？”

秦昭目光幽深：“放心。他们…已无路可走。”

内堂中，赵德明布下隔音结界，对着郝长老低声咆哮：“废物！怎么会留下如此把柄？！”

郝长老哭丧着脸：“大人…那阴魂哨是赵坤那混蛋私自炼制的…我…我也不知道他竟用自己的血…更没想到会被秦昭找到啊…”

“现在说这些有什么用？！”赵德明烦躁地踱步，“秦昭咬死不放，又有物证…必须弃车保帅了！”

郝长老脸色惨白：“大人！您不能…”

“闭嘴！”赵德明眼神狠厉，“不想死，就按我说的做！把所有事…都推到…‘幽魂木’上！”

“幽魂木？！”郝长老骇然失色，“那…那可是…”

小主，

“照做！”赵德明低吼，“这是唯一能暂时保住你…和本官的办法！”

一炷香时间到。

赵德明和郝长老从内堂走出。郝长老面如死灰，眼神绝望。赵德明脸色则平静了许多，只是眼底深处藏着一丝阴霾。

“秦巡察使。”赵德明开口道，“经本官询问，郝长老确实…有所隐瞒。半年前那支船队，运送的并非寻常贡品，而是…一种极其罕见的灵木‘幽魂木’。”

“幽魂木？”秦昭眉头一挑。此物他曾在玄天司禁忌名录上见过，传说只生长于极阴之地，能滋养魂体，但也极易吸引邪祟，炼制不当会反噬其主，乃是被严控的违禁品！

赵德明继续道：“此木乃是一位…京中贵人暗中订购，用于…修炼某种秘法。郝长老利欲熏心，暗中接下此活。为避人耳目，才谎称运送普通贡品。那押运香主赵坤，精通偏门阵法，或许…是为了镇压幽魂木的邪气，才私自炼制了那阴魂哨，却不慎遭了反噬，酿成大祸…至于袭击大人之事，纯属郝长老护短心切，一时糊涂…”

一番说辞，将勾结邪教、血祭活人的重罪，巧妙地扭曲成了…“走私违禁品”、“手下私自炼器遭反噬”的“小过错”！并将幕后主使推给了虚无缥缈的“京中贵人”！

好一招…丢卒保车！避重就轻！

老鬼和张牧之气得牙痒痒。

秦昭却心中冷笑。幽魂木？此物虽邪，却绝无可能吸干整船人的精血！更无法解释那晚的邪教仪式和江心绿光！赵德明…在撒谎！他在试图用一个较小的罪名，掩盖更大的阴谋！

但…幽魂木这个线索…却至关重要！此物…正是归亡教某些高级仪式所需的…关键材料之一！

“原来如此。”秦昭故作恍然，顺着他的话问道，“却不知…那批‘幽魂木’，如今在何处？那位‘京中贵人’，又是何人？”

郝长老连忙道：“沉…沉船时，一同沉入江底了…至于贵人名讳…小人…小人实在不知啊…”

推得一干二净！

秦昭深深看了赵德明一眼，知道今日已无法再深究下去，否则便是彻底撕破脸，与一位漕运使不死不休，时机未到。