“残星组织底蕴深厚，或许有其法。桃源县的方县令，神秘莫测，或许也知蹊径。就算踏遍千山万水，寻遍古籍秘方，我也要为他找到续道之法。”

就在这时，床榻上的张牧之睫毛微微颤动了一下，发出一声几不可闻的呻吟。

三人立刻围拢过去。

张牧之缓缓睁开了眼睛。眼神起初有些迷茫涣散，过了好几息，才渐渐聚焦。他看到了围在床边的三人，嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出清晰的声音。

“牧之！你醒了？！”石猛又惊又喜，连忙俯下身。

沈三赶紧端过药碗：“别急，慢慢来，先喝药。”

张牧之的目光缓缓移动，最后落在秦昭脸上。他似乎想挤出一个笑容，却显得无比虚弱。

秦昭握住他冰凉的手，低声道：

“别说话，安心休养。一切有我们。”

张牧之看着他，眼神复杂，有劫后余生的庆幸，有对自身情况的了然，也有一丝深藏的、难以掩饰的黯然。

他似乎想点头，最终却只是轻轻阖动了一下眼皮，再次疲惫地昏睡过去。

但众人都看到了，他醒来后那短暂清明眼神中透露的信息——他知道了自己的情况。

石猛红着眼睛，别过头去。

沈三长叹一声，默默喂完剩下的药。

秦昭轻轻放下张牧之的手，为他掖好被角。

他站起身，走到窗边，望着阵法模拟的、永恒流转的星辰，背影挺拔如山，却透着一股化不开的沉重。

兄弟道途已断，前路迷雾重重。

但他不能倒下。

他必须变得更强，强到足以庇护所有在乎的人，强到足以向所有敌人讨回血债！

藏书阁……

他想起“壹”的暗示。

那里，或许有他需要的力量，有他想要的答案。

“沈老，石猛就交给你照料。牧之需要静养，切勿让他情绪激动。”

秦昭转过身，目光坚定。

“我出去一趟。”

有些路，必须他一个人去走。

有些力量，必须他亲自去取。

为了活着的人，也为了……那些逝去的兄弟。