等待肺组织被酸液消解的同时,她开始处理水样。她分别从不同位置的河水中取出一滴滴在薄水晶片上,然后拿起那块天然凸透镜。
她调整着角度和距离,将眼睛凑近凸透镜,试图聚焦在水晶片上的那滴河水。
视野一片模糊。
光线不足,水晶片厚度不均,凸透镜倍数有限且边缘畸变严重……困难重重。
她深吸一口气,让顾临风亲自将气死风灯举到特定角度,提供侧光。她极有耐心地、一点点微调着水晶片和凸透镜的位置,寻找着那微小的焦点。
时间一点点流逝,她的眼睛因为长时间专注而酸涩不已。
终于,在尝试了数十次后,透过那劣质的光学系统,她在那滴来自河中央的表层水样中,看到了一些极其微小、但确实在晃动的、形态各异的透明小点!有的呈长条形,有的如纺锤,有的带着对称的花纹!
虽然影像扭曲、模糊,远不如现代显微镜下清晰,但那独特的形态,与她记忆中的硅藻形态特征高度吻合!
她强压下心中的激动,标记好这个水样。接着,她又依次观察了岸边和河底的水样,都发现了类似形态的微小生物,只是种类和数量略有差异。这证明漕河水中确实富含硅藻。
接下来,是最关键的一步——检查肺组织消化后的残留物。
此时,瓷坩埚中的肺组织已在浓硝酸的作用下,化为了近乎澄清的液体,底部沉淀着一些极细微的、肉眼几乎看不见的白色残留物。
她小心地将上清液倾泻掉(避免吸入酸雾),用蒸馏水(她自行制备的)反复冲洗、离心(利用快速旋转的小瓷瓶模拟离心原理)沉淀,最终得到一点点几乎可以忽略不计的白色粉末状残留。
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她将这最后的残留物,用玉棒挑起极少的一点,均匀涂抹在另一片干净的水晶片上。
再次拿起凸透镜,凑近,调整焦距。
心跳,不由自主地加快。
如果死者是活体溺死,那么在这肺组织残留物中,应该能找到与漕河水中形态一致的硅藻!
昏黄的灯光下,她的眼睛紧紧贴着凸透镜,屏息凝神,仔细搜寻着那片微小的区域。
一次,两次……视野中除了些微的杂质和气泡,似乎空空如也。