“看这里。”她忽然蹲下身，指着凤榻一侧靠近地板的地面。那里的积灰似乎比周围要稍微浅薄一些，隐约能看到一点不同于灰尘本色的暗沉痕迹，像是……曾被什么细小的东西反复刮擦过？

萧烬立刻蹲下，凑近查看。“像是……有东西经常从这里进出？”他眉头紧锁。

“不是经常，是偶尔，但近期肯定有过。”陆清然笃定道，“灰尘的堆积和分布有细微差异。如果是老鼠之类，痕迹会更杂乱，但这个痕迹……很规整，范围很小。” 她伸出戴着薄薄手套的手指，轻轻拂开那片区域的浮尘，露出了下面地板的本色，以及几道极其细微的、平行的划痕。

这个发现，让两人的心同时一沉。难道……已经有人来过了？

气氛瞬间变得更加紧张。

“先找暗格。”萧烬压下心中的不安，沉声道。根据芸娘遗书提示，暗格在“旧榻之下”。两人合力，小心翼翼地掀开沉重的、落满灰尘的锦缎床褥，露出了下面光秃秃的榻板。

榻板是由整块的紫檀木拼接而成，严丝合缝。萧烬沿着边缘仔细摸索，回忆着幼时是否见过母后触碰过什么特殊机关。陆清然则从随身携带的革囊中取出几样小巧的工具——一根细长的银探针，一面打磨光滑的铜镜（用于反射光线观察死角），还有一小瓶特制的荧光粉末。

她先用毛刷轻轻拂去榻板表面的浮尘，然后利用铜镜，借助窗外射入的月光，仔细观察每一道缝隙，寻找可能存在的磨损或差异。同时，她用银探针，极其轻柔地沿着木板缝隙滑动，感受内部的虚实。

时间一分一秒地过去，殿内的死寂如同实质般压迫着他们的神经。每一息都显得格外漫长。

“这里。”几乎在同一时间，萧烬和陆清然同时出声。

萧烬的手指按在榻板内侧一个不起眼的凤凰尾羽凋花上，那里有一片鳞片的质感似乎与周围略有不同，微微内陷。而陆清然的银探针，也在同一位置的缝隙处，感受到了极其微小的松动感，并且探针尖端带出了一点极其细微的、不同于普通灰尘的浅色粉末。

陆清然用指尖沾起那点粉末，凑到鼻尖轻轻一嗅，又就着月光仔细观察。

“是石粉，很新。”她的声音压得极低，却像一道惊雷劈在萧烬心上，“这个机关，近期被打开过，而且闭合时可能因为匆忙或暴力，磨损了内部的石质构件。”

近期被打开过！

是谁？除了他们，还有谁知道这个秘密？是柳弘的人？还是那个隐藏在宫中的“东方使”？

一股寒意从嵴椎升起。他们以为自己是猎人，却不知是否早已落入他人的监视，甚至……这本身就是一个请君入瓮的陷阱？

萧烬的眼神瞬间变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑。他看了陆清然一眼，两人都从对方眼中看到了相同的警惕与决绝。

即便如此，也已无退路。

萧烬不再犹豫，运起内力，按照幼时模糊的记忆以及刚才的触感，对着那片鳞片，依照特定的顺序和力道，或按或旋。

“卡……卡卡……”

几声微不可闻的机械轻响从榻板内部传来。紧接着，就在榻板中央，一块约一尺见方的木板，悄无声息地向下沉陷，然后向内滑开，露出了一个黑黝黝的洞口——一个隐藏得极好的暗格！

两人立刻凑上前去。

暗格不大，里面空空荡荡。

唯有一小撮同样新鲜的、比周围颜色更浅的石粉，静静地躺在暗格底部。

除此之外，空无一物。