没有首尾相连的环形龙。

“不是礼制内的纹样。”她合上书，眉头紧锁，“要么是私造，要么是……前朝的样式。”

“前朝？”萧烬走过来。

“前朝大燕，皇室崇尚道家，喜欢用循环往复的图案象征‘道法自然’。”陆清然回忆着看过的史料，“这种环形龙，在大燕的器物上出现过。但大昱立国后，就废止了。”

萧烬眼神一凛：“所以，如果是前朝的纹样……”

“那就意味着，”陆清然接话，“使用这个纹样的人，要么是前朝遗老，要么是……心怀前朝。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。

如果“烛龙”和前朝有关，那这就不再是一桩简单的谋逆案了。

这涉及到国本，涉及到正统，涉及到……这个王朝还能不能坐稳江山。

“清然，”萧烬声音低沉，“这件事，暂时不能声张。”

“我知道。”陆清然点头，“没有确凿证据之前，说出去只会打草惊蛇。”

她坐回案前，看着那些碎片，忽然觉得肩上的担子更重了。

窗外，日头渐渐西斜。

黄昏的光线变得柔和，给验尸房的一切都镀上了一层金边。

陆清然揉了揉发涩的眼睛，准备收拾东西，明日再继续。

就在她整理碎片时，其中一片特别小的、只有米粒大小的碎片，从指缝间滑落，掉在了地上。

她弯腰去捡。

碎片落在青砖的缝隙里，卡住了。她用镊子去夹，却因为碎片太小，试了几次都没夹起来。

萧烬走过来，蹲下身：“我来。”

他用小刀的刀尖，小心地探进砖缝，轻轻一挑。

碎片被挑出来了。

但就在碎片离开砖缝的瞬间，萧烬忽然“咦”了一声。

“怎么了？”陆清然问。

萧烬没有回答，而是凑近那块青砖，仔细看着砖缝深处。

然后，他伸出手指，探进砖缝。

陆清然这才注意到，这块青砖的缝隙，似乎比旁边的要宽一些。

萧烬的手指在砖缝里摸索了片刻，忽然停住了。

他深吸一口气，慢慢抽出手指。

指尖上，沾着一点黑灰。

但这黑灰里，似乎夹杂着什么。

陆清然立刻拿来放大镜和油灯。

灯光下，萧烬小心地将指尖上的东西剥离——那是一小片极薄的、几乎透明的……纸？

不，不是普通的纸。

是某种特制的笺纸，薄如蝉翼，却很有韧性。虽然被烧过，边缘焦黑，但中间部分居然还保留着一点原本的颜色——淡淡的青色。

更关键的是，这纸片上，有字。

陆清然屏住呼吸，用镊子夹起纸片，放在白瓷盘中，用清水小心润湿，再放在放大镜下。

纸片慢慢舒展。

上面的字迹，逐渐清晰。

只有四个字。

但就是这四个字，让陆清然和萧烬同时倒吸一口凉气。

纸上写着：

“烛龙苏醒”

字迹很工整，是用小楷写的，笔锋锐利，透着一种不容置疑的决绝。

“烛龙苏醒……”陆清然喃喃重复，“苏醒……什么意思？”

“难道‘烛龙’之前一直在沉睡？”萧烬眉头紧锁，“现在……醒了？”

陆清然盯着那四个字，脑中飞速运转。

烛龙。

苏醒。

如果“烛龙”是一个代号，那“苏醒”可能意味着这个代号代表的人或组织，从潜伏状态转入活动状态。

如果“烛龙”是一个计划，那“苏醒”可能意味着这个计划开始启动。

而这张纸片，是在密室的砖缝里发现的——说明它原本可能是一封密信的一部分，在销毁时，这一片恰好卡在了砖缝深处，逃过了大火。

她拿起纸片，对着灯光细看。

纸片的背面，似乎还有痕迹。

她小心地将纸片翻过来。

小主，

背面是空白的，但在边缘处，有一道极浅的印痕——像是被什么东西压过留下的。

她拿来特制的显影药水——这是她根据现代化学知识调配的，能让纸张上轻微的压痕显现出来。

用药水轻轻涂抹纸片背面，然后放在灯下烘烤。

渐渐地，一道浅浅的印记显现出来。

那是一个印章的痕迹。

很小，只有指甲盖大小。印文已经模糊不清，但隐约能看出轮廓——似乎是某种动物的形状。

“是……狐狸？”萧烬不确定地说。

陆清然摇头：“不像狐狸。耳朵更圆，尾巴更蓬松……”

她忽然想起什么，快步走到书架前，抽出那本《大昱礼器图谱》，翻到“瑞兽纹样”一节。