“你之所请，朕准了。”

张延年猛地抬头：“陛下！”

“但是，”皇帝继续道，“法证司初设，不可贸然铺开。朕准你先在京城设总司，试行三年。三年之内，若确有成效，再推广全国。若三年无功，则撤司罢官，永不复用。”

他顿了顿：

“你敢接吗？”

陆清然抬起头，眼中光芒灼灼。

“臣，敢。”

“好。”皇帝点头，“即日起，设立大昱法证司，陆清然任总督，秩正二品，直隶于朕。赐金印，设衙署，拨银十万两，作为启动之资。”

“谢陛下！”

陆清然叩首，额头触地。

萧烬看着她，看着晨曦中她微微颤抖的肩膀，忽然觉得眼眶发热。

她做到了。

不是以王妃的身份，不是以任何人的附属。

而是以陆清然自己的名字。

“至于第三请，”皇帝的声音再次响起，“陆卿，你还有什么？”

陆清然直起身，深吸一口气。

“臣之所请其三——”

她看向萧烬，眼中闪过一丝温柔，然后转向皇帝：

“臣请陛下，恩准臣与靖王萧烬——”

她顿了顿，在金殿所有人的注视下，缓缓说出最后几个字：

“共同编纂《大昱法证法典》，将法证之术，着书立说，传于后世。”

不是请婚。

不是求嫁。

而是……共同做一件事。

一件可以改变这个时代的事。

萧烬愣住了。

然后，他笑了。

笑得眼眶发红。

这才是陆清然。

永远出乎他的意料，永远比他想的更勇敢，更坚定。

皇帝也愣了一下，随即大笑。

“好！好一个陆清然！朕准了！”

笑声在金殿中回荡。

张延年瘫坐在地，面如死灰。

他知道，他输了。

不是输给陆清然，也不是输给萧烬。

而是输给了一个时代。

一个即将到来的，新的时代。

朝会散去时，已是巳时。

阳光彻底洒满皇城，金瓦反射着耀眼的光芒。

陆清然和萧烬并肩走出金殿，身后是议论纷纷的百官，身前是洒满阳光的长阶。

“为什么不请婚？”萧烬轻声问。

“因为，”陆清然转头看他，眼中笑意盈盈，“王妃之位，我不需要请。我要的，是你心甘情愿地给。”

她顿了顿：

“而且，比起做你的王妃，我更想……做你的战友。和你一起，为这个王朝做点真正有意义的事。”

萧烬握住她的手，握得很紧。

“清然，”他说，“你知不知道，你今日这一请，会得罪多少人？”

“知道。”

“怕吗？”

“怕。”陆清然诚实地说，“但更怕……什么都不做。”

她抬头，看向远方：

“萧烬，我来自一个很远的地方。在那里，女子可以读书，可以为官，可以做任何想做的事。虽然那里也不完美，但至少……每个人都有机会。”

她转头看他：

“我想让这里，也变成那样的地方。也许我做不到，但至少，我开了个头。”

萧烬看着她，看了很久。

然后，他俯身，在她额头上轻轻一吻。

在阳光下，在无数道或惊或愕的目光中。

“那就一起。”他说，“一起把这个头开好。”

两人携手，走下长阶。

身后，金殿巍峨。

身前，前路漫漫。

但阳光正好。

正好照亮，他们要走的路。