不是“太后”，而是“太后娘娘驾到”！

众人愕然望去，只见那甬道之中，影影绰绰，竟似有仪仗移动！难道……难道后宫之中的太后（注：此指皇帝生母，即垂帘太后本人，她本就坐在丹陛上），又来了一个？旋即众人明白过来，这是太后见前殿局势失控，不惜动用后宫力量，强行摆出全副仪仗，以更正式、更具压迫性的方式，再次“驾临”乾元殿，试图用更完整的皇家威仪，来压制前朝的“叛乱”！

果然，只见一队身着深紫色宫装的嬷嬷和太监率先鱼贯而入，分列甬道两侧，垂首肃立。紧接着，八名身材高大、面无表情的太监，抬着一架比丹陛上凤座更为宽大、装饰更为繁复的紫檀镂空凤纹步舆，缓缓进入大殿！步舆四周垂着明黄色的薄纱，影影绰绰能看到里面端坐着一个身着明黄太后朝服、头戴九龙九凤冠的威严身影！

这才是太后在盛大典礼时才使用的全副仪仗！她竟将后宫仪仗直接抬入了议政的乾元殿！

步舆在丹陛下方、文武百官队列之间的空地上稳稳落下。太舆太监无声退到两侧。一名身着首领太监服饰的老太监上前，尖锐高喊：“太后娘娘驾到——！百官跪迎——！”

随着这声呼喊，步舆两侧的嬷嬷上前，轻轻掀开了明黄薄纱。

里面端坐的，正是太后！与丹陛上那个常服简妆、失态狼狈的太后不同，此刻的她，换上了最庄重华丽的明黄缂丝云龙纹朝服，头戴缀满珍珠宝石的九龙九凤冠，胸前挂着朝珠，脸上重新敷了粉，描了眉，点了唇，虽然依旧能看出憔悴的底色，但那双眼睛，在浓重妆容和华贵冠冕的衬托下，重新燃起了孤注一掷的、属于统治者的冰冷火焰。

她以这种绝对隆重、绝对正式的方式，“再次”驾临。

这不是垂帘听政，这是要以前所未有的强势姿态，直接镇压前朝！

乾元殿内，除了萧烬、杨钰安、陆清然等少数几人，其余百官，包括那些刚刚跪地附议的官员，在这全套太后仪仗的威压和“百官跪迎”的尖锐喝令下，身体先于意识，已然本能地、呼啦啦再次跪倒了一片！

就连丹陛上那个原本的凤座，此刻在下方这架更华丽、更具压迫感的步舆和全副仪仗面前，也显得有些孤零零和尴尬。

太后端坐步舆之中，冰冷的目光扫过跪伏的百官，扫过持笏而立的杨钰安，扫过静立不语的陆清然，最后，落在了唯一还站立着的、她的儿子萧烬身上。

母子二人的目光，隔着半座大殿，隔着跪伏的百官，再次碰撞。

这一次，没有了之前的震惊、痛苦与挣扎，只剩下最纯粹的、权力与意志的较量。

太后缓缓开口，声音透过朝珠的轻微碰撞声传来，恢复了往日的雍容与绝对的权威，每一个字都像是从冰窖里凿出来的：

“皇帝卧病，哀家受命于天，代掌国政。今日朝会，竟有人妖言惑众，构陷已故勋戚，更欲离间天家骨肉，动摇国本。”

她的目光落在萧烬腰间那出鞘三寸的剑上，眸色骤寒：

“镇北王萧烬，御前持兵，咆哮殿堂，威逼大臣，更兼有觊觎储位、祸乱朝纲之嫌。”

她顿了顿，吸了一口气，用尽全身力气，吐出了那句她本不愿说、但此刻不得不说的决断：

“即日起，削去萧烬亲王双俸，收回开府之权。玄甲卫暂由兵部代管。王爷……便回你的王府，闭门思过，无诏不得出！”

削俸！收权！软禁！

这是太后在绝境中，祭出的最后、也是最严厉的惩戒！她要强行剥夺萧烬的权势，将他打回原形！

“至于陆清然，” 太后的目光转向那个青色身影，杀意毫不掩饰，“以妖术乱政，证据来源不明，蛊惑亲王，其罪当诛！来人——”

她厉声喝道：

“将此妖女，给哀家拿下！押入诏狱，严加审讯！”

“是！”

步舆旁，那八名抬舆的高大太监，以及随驾而来的数十名慈宁宫侍卫，齐声应诺，声震殿瓦！他们显然都是太后精心挑选、绝对忠诚的死士，闻言立刻如狼似虎地扑出，目标直指陆清然！

局势，在太后这破釜沉舟的强势反扑下，瞬间再次逆转，剑拔弩张，一触即发！