名簿翻开第一页，头一个名字，就让他眼皮一跳。

那是乌雅氏旁支的一名管事，在内务府管着宫苑修缮的采买。

少年深吸一口气，抬头望向窗外。暮色四合，紫禁城的飞檐在渐暗的天光下勾勒出沉默的轮廓。

他知道，从这一刻起，自己这把“刀”，已别无选择地出了鞘。

养心殿的灯，又亮至深夜。

皇上站在窗前，望着后宫方向零星亮起的灯火，听着苏培盛低声禀报各处的反应。

“欣贵人又哭又笑，说是替公主们高兴……咸福宫敬嫔娘娘抱着温宜公主不肯撒手……内务府那边，已开始问话了。”

皇上“嗯”了一声，脸上没什么表情。

“皇上，”苏培盛迟疑片刻，“太后娘娘那边……可要派人去说一声？”

皇上沉默良久。

“不必。”他最终开口，“皇额娘自会知道。”

他的目光越过层层宫墙，仿佛能看见寿康宫里那个手握佛珠的身影。

“告诉夏邑，”皇上转身，烛光在他脸上投下明暗交错的影，“查清楚‘朝瑰的信’到底收没了收到过？”

“嗻。”

殿门合上，将渐起的秋寒挡在外面。

皇上独自立在巨大的疆域图前，手指从西北准噶尔的位置，缓缓移到，最终落在紫禁城这一小点上。

前线的铁骑要动，后院的蛀虫要清。

这盘棋，才刚刚开始。