金桂飘得满径幽香，墨兰满心想着方才与齐衡畅谈的余韵，转身时没留意廊下转角的阴影，竟直直撞进一个坚实的怀抱。鼻尖撞上微凉的锦缎，手腕被一双有力的手稳稳扣住，她惊得抬眼，恰好对上顾廷烨似笑非笑的眸子。

“嘶——”脚下骤然传来一阵刺痛，墨兰身形一歪，脚踝处的麻胀感瞬间蔓延开来。

顾廷烨扶着她的胳膊，力道不重却足够稳妥，眼底却带着几分嘲弄：“四姑娘倒是步履匆匆，莫不是急着去找小公爷，连路都顾不得看了？”他低头瞥了眼她微微扭曲的神色，语气转凉，“方才诗词说得头头是道，‘不逐繁花艳’喊得比谁都响，怎么转头就忘了自己说的话？”

墨兰咬着唇，疼得额角冒出汗珠，却仍强撑着辩解：“顾公子说笑了，我只是……”

“只是什么？”顾廷烨打断她，指尖松开她的胳膊，转而扶着她的腰让她站稳，语气带着毫不掩饰的讥讽，“四姑娘才情是有，可惜心思用错了地方。与其费尽心机讨好旁人，不如踏踏实实守住本心——别总想着攀高枝，好高骛远的下场，未必如你所愿。”

话音落，他便抽回手，转身头也不回地走进了桂树深处，只留下墨兰孤零零站在原地，脚踝的疼痛愈发剧烈，连站立都困难。

“可恶！”墨兰咬着牙，又疼又气，顾廷烨的话像针一样扎在心上，可脚下的剧痛让她连追上去理论的力气都没有。她扶着廊柱慢慢坐下，正想喊丫鬟，却见长柏提着袍角匆匆走来。

“四妹妹？你怎么坐在这儿？”长柏见她脸色苍白，眉头紧锁，连忙上前询问。

“长柏哥哥！”墨兰像是抓住了救命稻草，眼眶瞬间红了，“我崴了脚，疼得走不动路，你快背我回院子！”

长柏一愣，下意识后退半步，神色严肃：“这可不行！男女授受不亲，何况是兄妹，岂能行此逾矩之事？我这就去叫老妈子来背你。”

“不行！”墨兰急得提高了声音，脚踝的疼加上方才顾廷烨的羞辱，让她彻底没了平日的温婉伪装，“等你叫来老妈子，我这条腿都要废了！不过是背一下，有什么逾矩的？你就是迂腐！”

长柏被她突如其来的厉色惊住，往日里墨兰总是柔柔弱弱、恭恭敬敬，这般泼辣直白的模样，他还是头一次见。

“长柏哥哥，你今日若不背我，”墨兰眼中闪过一丝狠厉，语气带着威胁，“我就四处去说，你见死不救，连亲妹妹崴了脚都不肯帮忙，让父亲母亲、祖母都评评理，看谁的不是！”