韩罡正暴跳如雷，他将一份军报狠狠摔在地上：“田穰老贼！安敢夺我盐邑！老子跟他拼了！”原来，田穰趁韩罡注意力被北方吸引，出兵夺取了边境一处重要的产盐地。

“主公息怒！”一名谋士劝道，“当务之急，是应对朝廷那‘推恩’的诏书！此乃司马琛、张超的毒计，意在分化我内部啊！”

“狗屁诏书！”韩罡怒吼，“老子打下的地盘，凭什么分给那些小子？朝廷？朝廷算个什么东西！没有老子，他们早被李清风碾碎了！” 他对朝廷的敬畏，早已荡然无存。

“主公，明面抗拒，恐授人以柄。不若……虚与委蛇，先行接受，再图后计？”另一谋士小心建议。

韩罡喘着粗气，最终不甘地吼道：“那就先接着！但地盘，谁也别想从老子手里分走！还有，给田穰老贼下战书！让他把盐邑给老子吐出来！”

临淄，田穰也在做着类似的盘算。

他看着朝廷的诏书和韩罡的战书，脸上露出讥讽的冷笑：“司马琛、张超，黔驴技穷矣。韩罡，一介莽夫。”

幕僚道：“主公，朝廷此计虽毒，然亦可用。不妨借此机会，名正言顺地安排几位公子驻守要地，巩固势力。至于韩罡……他既然要战，那便战！正好试试新招募的丹阳兵锋！”

田穰颔首：“就依此计。另外，派人去长安，给马铮送份厚礼，务必让他保持中立。再……派人去桃源郡，向那位‘镇北王’示好，就说我等愿与王爷永结盟好，共拒……韩罡这等无君无父之徒。” 他毫不犹豫地将韩罡卖了出去，试图拉拢李清风。

而西陲的马铮，接到朝廷诏书和各方来信后，只是嗤之以鼻。

“一群蠢货！”他对心腹道，“李清风在北方虎视眈眈，他们却在这里为了蝇头小利自相残杀！朝廷更是昏了头，还玩这种过时的把戏，徒惹人笑！”

“那主公，我们……”

“紧闭关门，继续囤积粮草，操练兵马！他们打得越凶越好！等他们精疲力尽，才是我们东出的时机！”

小朝廷的昏招还不止于此。

为了筹措“讨逆”（指不听话的诸侯）军费，以及维持洛阳日益奢靡的用度，司马琛和张超在谋士的建议下，又颁布了一道天怒人怨的政令：加征“北防捐”与“剿逆税”！ 美其名曰为防御北疆李清风、剿灭内部不臣，要求各州郡按户等、田亩加征税赋，并强制摊派“捐输”。