· 茶业皇商：福建陈氏 - 掌控东南茶园与通往西域的茶道，专司贡茶、边贸茶（与草原交换马匹）事务。

· 药业皇商：亳州华氏 - 祖传医药世家，药材鉴别、炮制、储存经验丰富，负责官药采购、储备与惠民药局供给。

· 船业皇商：明州郑氏 - 拥有庞大船队与航海经验，负责沿海漕运、水师辅助及探索海外商路。

八大皇商的确立，如同八根坚实的支柱，撑起了新朝初期脆弱而重要的经济脉络。他们凭借特许权利获得巨大利益，同时也承担起维系国家物资流通顺畅的重任，其命运与新朝紧密相连。此举极大地刺激了商业发展，规范了重要市场，也为朝廷稳定了可靠的财源与物源。

就在新朝内部紧锣密鼓地进行各项制度建设之时，一场来自遥远海外的意外访客，带来了一份足以影响国运的“天赐之礼”。

这一日，北京城迎来了一支风尘仆仆、衣着奇特的队伍。他们皮肤黝黑，说着拗口的语言，带着浓厚的异域风情。为首的是一位名叫阿方索的佛郎机（泛指葡萄牙/西班牙）商人兼探险家，他的船只因风暴偏离航道，在损失大部分货物和人员后，侥幸漂流至晟朝控制的登州沿海。当地官府不敢怠慢，层层上报，最终将其引至北京。

紫宸宫内，李清风怀着些许好奇，接见了这位远道而来的海客。通过通译，阿方索表达了遭遇海难、请求补给和贸易的意愿，并献上了他们船上仅存的、他认为最珍贵的货物以表诚意。

其中，有几个布满泥土、其貌不扬、形似块茎的植物根块，被小心翼翼地呈上。

通译转述阿方索的话：“尊贵的皇帝陛下，这是我们来自遥远新大陆的珍宝，我们称之为‘巴塔塔’。它耐贫瘠，产量极高，在我们那里是穷人的救命粮！”

耐贫瘠？产量极高？救命粮？

这几个词瞬间引起了李清风的极大兴趣。他立刻召见了将作监大匠墨衡、公输衍，以及精通农学的几位官员。