他猛地抬起头，不再看任何人，而是将目光投向虚空，用尽全身力气，几乎是嘶吼着，打破了维持了半辈子的沉默：

“老……老少爷们儿！俺……俺是河西村的张老栓！俺……俺是个粗人，不会说个漂亮话！”

他的声音因为紧张和激动而异常沙哑、颤抖，甚至有些破音，在这突然安静下来的集市上空回荡，显得格外突兀和响亮。

所有人都愣住了，包括那个举着喇叭的年轻干事。所有人都惊讶地看着这个平日里三棍子打不出个屁来的“张哑巴”，不知道他今天发了什么疯。

“俺家……俺家租种陈老爷家十亩地，租子多少，你们……你们都知道！”张老栓的声音带着哭腔，他挥舞着粗糙的、布满裂口和老茧的手，“往年这时候，俺家早就揭不开锅了！俺那苦命的娃他娘……就是……就是活活饿死、累死的啊！”

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说到亡妻，这个木讷的汉子再也忍不住，两行浑浊的泪水夺眶而出，顺着他沟壑纵横的脸颊肆意流淌。他用力抹了一把脸，继续吼道：

“可今年！楚团长来了！减了租子！俺家用省下的粮食，给俺闺女扯了身新衣裳！俺闺女……俺闺女她笑了！她都会笑了啊！”

他拉过身边怯生生的小女儿，指着她身上那件虽然粗糙却崭新的蓝布衣裳，像是展示着世间最珍贵的宝贝。

“还有这‘楚大头’！”他从怀里掏出那几张被他攥得温热、甚至有些汗湿的流通券，高高举起，声音更加激动，“有人说这是擦屁股纸！放他娘的狗屁！俺就用它，在供销社买了盐，买了布！价钱公道，没坑俺一个子儿！”

他的目光猛地变得锐利起来，像一头被逼到绝境后反而激发出凶性的老狼，扫视着人群中几个之前散布谣言、眼神躲闪的人：

“那些嚼舌根子的！说楚团长坏话的！你们摸摸自己的良心！是谁让俺们这些穷佃户能多吃一口饭？是谁在镇上开了粮站，平价卖粮，不让奸商和鬼子用伪钞坑俺们？是楚团长！是358团！”

他猛地一拍自己的胸膛，发出“咚”的一声闷响：

“俺张老栓是个睁眼瞎，大字不识一个！但俺不瞎！俺不聋！俺分得清谁对俺好，谁想要俺的命！鬼子就要打过来了（这是他从宣传队那里听来的）！他们是想让咱们内乱，想断了咱们的活路，好来杀咱们，抢咱们啊！”

说到动情处，他声泪俱下，高大的身躯因为激动而微微摇晃：

“你们……你们要是还信那些鬼话，等鬼子真来了，咱们……咱们都得像俺那苦命的娃他娘一样……死路一条啊！”

最后一句，他几乎是泣不成声。