“别乱说话。”萧山令头也不抬，却把铅笔往图上的“中华门”位置重重画了个圈，“守中华门的弟兄更苦，他们连热粥都喝不上。”他突然抬头对令狐靖远说，“你得把中华门缺弹药的事报给中枢，越快越好。就说萧山令求中枢了，哪怕先送一千发子弹、两百颗手榴弹，也能让弟兄们多撑一天。”
“我天亮就走。”令狐靖远把碗递给老兵，“从下关混在难民里撤，去芜湖，那儿有军统的电台，能直接发武汉。”
“我让通讯兵送你到二道壕的出口。”萧山令从腰间解下块铜牌子，上面刻着“卫戍司令部”的字样，“遇着我们的人，亮这个牌子，他们会给你指路子。”他又往令狐靖远帆布包里塞了个油纸包，“里面是两个馒头，路上吃。”
后半夜，日军的炮击又开始了。“咚——咚——”炮弹落在战壕附近，泥土簌簌往下掉，煤油灯的火苗被震得东倒西歪。萧山令站在沙袋后，举着望远镜看，镜片反射着火光，映得他眼里通红。“三营该动手了。”他低声说，像是在对自己说，又像是在对令狐靖远说，“希望能炸掉那个炮位。”
通讯兵小李是个十七岁的少年，脸上还带着稚气，领令狐靖远往出口走时，手里攥着颗手榴弹，指节因为用力而发白。“令狐先生，你可得把我们的事说给中枢听。”他声音发颤，却走得很稳，“我们不怕死，就怕没人知道我们在这儿守着。”
出口在美龄宫西侧的一片松树林里，地上铺着松针，踩上去软软的。小李往林外指：“过了这片林子，就是难民区了，早上有船往芜湖走。”他突然往令狐靖远手里塞了个小布包，“这是我娘给我缝的平安符，你带着，能避子弹。”
令狐靖远接过来，布包里是块红布，缝着个歪歪扭扭的“福”字。“你自己留着。”他往回塞，“我在上海有青帮照应，用不上。”
“你带着吧！”小李急了，把布包往他帆布包里一塞，转身就往战壕跑，跑了两步又回头，敬了个不标准的军礼：“令狐先生，你一定要告诉中枢，我们没退！”
天蒙蒙亮时，令狐靖远混进了难民队伍。难民们大多背着破包袱，扶老携幼，有个女人怀里抱着个熟睡的孩子，孩子的脸冻得通红，嘴唇干裂。走到下关江边，码头上挤满了人，都在等往芜湖的船，有个船老大在喊：“船小，只能载一半人！先让老人孩子上！”
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令狐靖远把铜牌子往怀里塞，跟着人群往船上挤。船是艘破旧的木船，甲板上已经站满了人，船板吱呀作响，像是随时会散架。他靠在船舷上，往紫金山的方向望，那里的炮声还在响，断断续续的，像在喘粗气。
他摸出怀里的家书和布防建议——布防建议是昨晚在战壕里写的，用萧山令给的铅笔，写在从炮图上撕下来的空白处，上面注了“中华门需增派一个营的兵力，优先补充手榴弹和重机枪”，还有“孝陵卫教堂炮位可派敢死队夜袭”的字样。他把这两张纸和家书叠在一起，仔细缝进棉衣内衬，针脚走得又密又紧，生怕路上掉了。
船开时，太阳刚出来。江面上飘着雾，把远处的岸线遮得模模糊糊。有个老太太坐在甲板上，手里拿着张照片，照片都磨花了，她一边看一边抹眼泪：“我儿子在紫金山当兵，不知道还活着没……”
令狐靖远别过头，往船舱里走。船舱里堆着难民的包袱，有个小孩正趴在包袱上写作业，用的是捡来的铅笔头，本子是用废纸订的。他突然想起萧山令的家书，想起那个十七岁的通讯兵小李，指尖攥得发白。
到芜湖时，已是次日正午。军统的电台设在城郊的个小杂货铺里，铺主是个瘸腿的老头，见令狐靖远亮出半枚铜钱，立刻把他往里屋引。里屋有台收发报机，机器上盖着块蓝布，译电员正趴在桌上打瞌睡，见他进来，赶紧揉了揉眼睛：“令狐先生？戴局长说你可能会来。”
“发两份电报。”令狐靖远解开棉衣内衬，把布防建议和家书都取出来，“一份送武汉行营，给南京卫戍司令部，就说萧山令将军急报；另一份……”他顿了顿，把家书递过去，“按信封上的地址，寄安徽桐城，用最快的方式。”
译电员接过纸，往收发报机前坐，手指在按键上“滴滴答答”地敲。令狐靖远站在窗边，往南京的方向望，天空蓝得刺眼，却听不到炮声了。他知道，紫金山的仗还在打，萧山令和那些士兵还在战壕里守着，而他能做的，只有把他们的话送到，把他们的急报递出去。
老头端来碗热茶，茶碗是粗瓷的，边缘有个小豁口。“先生，喝口茶暖暖。”他说，“昨天有从南京来的难民说，紫金山还在咱们手里。”
令狐靖远接过茶碗，热气扑在脸上，暖得眼眶发酸。他想起萧山令袖口的破洞，想起小李塞给他的平安符，想起战壕里那碗飘着咸菜叶的热粥——这些细碎的事，像针一样扎在心里，让他不敢忘，也不能忘。
电报发完时，已是傍晚。译电员说：“武汉那边回电了，说会立刻转呈中枢，让萧将军放心。”
令狐靖远点点头，往杂货铺外走。暮色里，芜湖的街道上有小贩在喊“卖馒头”，声音清亮。他突然想起萧山令说的“中华门的弟兄连热粥都喝不上”，脚步顿了顿，又回头对译电员说：“再发份电报给上海的周伟龙，让他跟杜月笙先生说，无论如何，想办法给中华门送批弹药，哪怕是老套筒的子弹也行。”
译电员应了声，又开始敲按键。令狐靖远走出杂货铺，往码头走——他得回上海，别动队的情报分队还等着他，沪区的日特还在活动，他不能在芜湖多留。
码头上的风很大，吹得帆布猎猎作响。有艘往上海的船正要开，他跳上船，找了个角落坐下。船开时，他往南京的方向望了最后一眼，远处的天空渐渐暗了，像块蒙了灰的布。
他摸出怀里的铜牌子，是萧山令给的“卫戍司令部”的牌子，冰凉的金属贴着掌心。他知道，只要这牌子还在，只要紫金山还在，就还有希望。而他，得带着这份希望，继续往前走——回上海，去跟日特斗，去把情报网扎得更牢，等着南京的消息，等着萧山令他们守得住的消息。
船在江面上行着，夜色慢慢沉了下来。令狐靖远靠在船舷上，闭上眼睛，耳边似乎又响起了紫金山的炮声，又听见了萧山令那句“没给南京丢人”，清晰得像就在耳边。