直到马蹄声远去，人群才松了口气，重新聚拢起来。

“是镇守府的缉捕使，”有人低声说道，“看来又出什么大事了。”

“听说西边山里的匪寨最近活动频繁，前天还劫了一队商旅...”

陈文甲心中凛然。这个世界的危险，远比他想象的更近。

他转头看向王掌柜的铺子，发现掌柜的正在收拾那些受损的皮货，面色更加忧愁了。

机会稍纵即逝。陈文甲深吸一口气，走向杂货铺。他需要冒险一试，否则他和夏清荷可能熬不过这个冬天。

“王掌柜，”他尽量让自己的声音听起来镇定自然，“关于这些皮子，我或许有个主意...”

王掌柜抬起头，看见站在铺子前的陈文甲，眼中闪过一丝讶异。他认得这个少年——码头扛活的孩子中最为拼命的一个，据说前几日还病得快不行了。

“文甲？你身子好些了？”王掌柜语气和善，但眉宇间的愁绪未散，“有什么事吗？”

陈文甲深吸一口气，指着那堆受损的皮货：“掌柜的，这些皮子...我或许有办法能修复一些。”

王掌柜愣了一下，随即苦笑摇头：“小孩子别捣乱，这些可是上好的北地皮货，损坏了就难办了。我已经请镇上皮匠来看过，都说难处理。”

陈文甲没有退缩。他走近几步，仔细察看那些皮具，然后指着一件有霉斑的皮袄说：“这种霉斑可以用少量的茶油加少许皂角水轻轻擦拭，然后在阴凉处风干，不能暴晒。”又指着一处撕裂：“这种撕裂可以从内侧用相同颜色的皮子补上，用鱼鳔胶粘合，再以暗针缝合，就不太看得出来。”

王掌柜的惊讶之色更浓。这些方法他闻所未闻，但听起来确有几分道理。他打量着眼前这个面色苍白的少年：“你从哪里学来的这些？”

陈文甲早已准备好说辞：“前年有个老皮匠在土地庙借宿过几日，我帮他打下手时学了些。”这解释合情合理——流浪匠人借宿破庙是常有的事，而原主确实勤快，常帮人打杂换取一口吃的。

王掌柜沉吟片刻。这些皮货价值不菲，若是能修复一部分，也能减少不少损失。横竖已经无计可施，让这孩子试试也无妨。

“你需要什么材料？”王掌柜问道。

陈文甲心中一喜，但仍保持镇定：“需要一些茶油、皂角、鱼鳔胶，还有几种染料...我可以列出单子。若是修不好，分文不取；若是修好了，掌柜的看着给点酬劳便是。”