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十月廿五，北京。

西苑精舍内的气氛凝重得几乎能拧出水来。朱由检坐在御案后，面前摊开两份紧急奏报：一份来自南洋舰队提督沈廷扬，详细报告了马六甲冲突的经过；另一份来自皇城司，是巴达维亚荷兰东印度公司总部对此事的反应——据说总督扬·范·里贝克在得知消息后，当场摔碎了一个中国青花瓷杯，怒吼“这是战争行为！”

太子朱慈烺、内阁首辅周延儒、兵部尚书陈新甲、户部尚书倪元璐、新任咨政院议长钱士升等人分列两侧，个个面色严肃。

“都说说吧。”朱由检打破沉默，“此事该如何处置？”

周延儒作为首辅，率先表态：“陛下，老臣以为此事虽由荷人挑衅而起，但我军直接击沉其船，似有过当之嫌。荷兰乃欧罗巴海上强国，其在南洋势力根深蒂固。若因此引发全面冲突，于我大明开拓南洋、经略印度洋之大计不利。不若稍作退让，释放被扣船员，发还部分货物，以示安抚。”

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这话代表了朝中一部分稳健派的声音——不愿在海上与欧洲强国全面冲突。

但咨政院议长钱士升立刻反驳：“周阁老此言差矣！《海峡税则》乃朝廷正式颁布之法令，荷人公然违抗，武装冲关，已是挑衅在先。陈永华舰长依法处置，何过之有？若此次退让，则法不成法，往后各国商船皆可效仿，我大明海权威严何在？”

钱士升是江南士绅推举进入咨政院的代表，背后站着新兴的海商利益集团。对他们来说，马六甲海峡的稳定与控制直接关系到贸易利润。

兵部尚书陈新甲从军事角度分析：“陛下，臣已查阅南洋舰队战备报告。目前驻防马六甲及南洋各要地的战舰共二十八艘，其中铁肋木壳新式战舰九艘，其余为改造后的旧式舰船。而荷兰东印度公司在巴达维亚常备战舰约二十艘，另有武装商船数十艘可临时征用。若仅在南洋局部冲突，我军不落下风；但若荷兰从本土调集舰队……”

他没有说下去，但意思很明白——大明海军主力分散在东海、南海、印度洋，而荷兰可以集中力量。

这时，一直静听的朱慈烺忽然开口：“父皇，儿臣有一问：荷兰人为何选在此时强硬冲关？据皇城司情报，三个月来虽有摩擦，但多是试探。此次三船结伴、摆出战斗姿态，似有故意挑衅之嫌。”

朱由检赞许地看了儿子一眼：“问得好。洛养性，你来说。”

皇城司指挥使洛养性上前一步，声音低沉：“据多方情报印证，荷兰人此次行动，应与两件事有关。其一，我大明环球舰队发现美洲的消息，已通过澳门葡萄牙人传至巴达维亚。荷兰人担忧我大明势力进一步扩张，欲试探我底线。其二……”

他顿了顿，继续道：“约半月前，英国东印度公司驻印度总督派特使秘密访问巴达维亚，与荷兰东印度公司高层会晤。虽具体内容不详，但会晤后荷兰人的态度明显转硬。臣推测，英、荷可能达成了某种针对我大明的临时默契。”

“英国人也掺和进来了？”倪元璐皱眉。

“不足为奇。”朱由检冷冷道，“英、荷在欧洲本是竞争对手，但在远东，面对我大明的崛起，他们有共同利益。朕料定，下一步还会有葡萄牙人、西班牙人，甚至法国人。”

他站起身，走到巨幅世界地图前，手指点在马六甲的位置：“马六甲海峡，乃连接东西洋之咽喉。谁控此峡，谁就扼住了远东贸易的命脉。荷兰人经营南洋数十年，视此为禁脔。我大明要出头，冲突是必然的。”

他转过身，目光扫过众人：“现在的问题不是要不要冲突，而是如何应对冲突。退让只会让他们得寸进尺；但全面开战，时机尚未成熟。”

“陛下的意思是……”周延儒试探问道。

“打，要打疼他们；谈，要谈出规矩。”朱由检清晰地道出决策，“第一，南洋舰队即日起提升战备等级，所有巡逻舰只加倍。凡有冲关者，不论国籍，一律依法严惩。第二，扣押的荷兰船只、货物全部没收，船员经审讯后，若未参与主动攻击，可释放；若手持武器抵抗者，按海盗论处。”

这命令可谓强硬至极。