这“抚赏”的窟窿一开，谁知道要填进去多少？

一旁的徐光启也是微微叹息，如今的军工厂、军械局；处处都用钱。

而这些银子，本可以铸造多少门新炮，训练多少新军？

坐在锦凳上的孙承宗，缓缓睁开了眼睛：

“王尚书所言，俱是实情。然则，当此建奴可能获西夷火器之非常时刻，漠北蒙古之向背，关乎辽东全局。

全然拒绝，恐将其彻底推入皇太极怀中。全然应允，则国帑难继，遗患无穷。”

他顿了顿，看向御座方向，“此乃两难之局，需陛下圣断。”

袁可立也微微颔首，补充道：“车臣汗硕垒，在喀尔喀三部中势力最强，但也最是狡黠多变。

其此次遣使，与其说是慕义，不如说是闻到了辽东的火药味，想来趁火打劫，左右逢源。

我朝应对，须得刚柔并济，既要稍饵其欲，稳住一时，更需暗藏后手，不能任其拿捏。”

殿内再次陷入沉默。

檀香青烟袅袅上升，在凝重的空气中画出扭曲的轨迹。

这是一个延续了两百年的死循环：

剿？

劳师远征，深入不毛，耗费国力无数，即便一时取胜，也难以久驻，最终往往得不偿失。

抚？

银子如流水般送出，换来短暂的边境安宁，却助长了对方的贪欲和实力，一旦中原有变，这些“受抚”者往往最先成为入侵的急先锋。

剿抚两难，如同一道无解的枷锁，牢牢套在大明的北部边防上。

所有目光，最终都汇聚到那个始终背对众人、凝视图的年轻皇帝身上。

烛火将他挺拔的身影投在地图上，恰好覆盖了辽东与蒙古相接的那片区域。

崇祯缓缓转过身。

他的脸上没有任何被难题困住的焦躁，反而是一片深潭般的平静，只是那平静之下，目光缓缓扫过每一位臣子的脸。

“王尚书说，这是‘肉包子打狗’。”

崇祯开口，声音不高，“李阁老、徐先生、孙师、袁公，你们心中，或多或少，也觉得这是无奈之下的两害相权取其轻，是么？”

无人应声，但沉默已是回答。