刀身狭长，在火光下反射出幽冷的寒光，映出曹变蛟眼中那抹挥之不去的锐利与警惕。

“许兄，”

曹变蛟头也不抬，声音低沉，“科尔沁不比察哈尔。林丹汗至少还顶着‘大汗’名头，与皇太极有旧怨。

这科尔沁……尤其是那几个大部落，与建州联姻已久，利益捆绑太深。

奥巴、布颜代那些老狐狸，怕是早就被皇太极喂饱了。

咱们若亮明身份直接找上去，恐怕连他们的金帐都进不去，半路就会‘遇到马匪’。”

曹变蛟手腕一抖，刀锋发出轻微嗡鸣，归入鞘中，动作干净利落。

“皇太极的探子，恐怕早已张好了网，就等着咱们往里钻。而且，这科尔沁有一大部分人，心早就拴在盛京的旗杆上了。”

许直坐在另一侧，就着篝火的光亮，正看着一卷边境舆图。

闻言，他抬起头，清俊的脸上露出一丝成竹在胸的淡然微笑。

火光将他眸子映得格外明亮。

“曹兄所言，句句在理，直指要害。”

许直放下舆图，从怀中贴身之处，小心翼翼地取出一封用火漆密封、外表普通的信函，却并未拆开，只是用手指轻轻点了点，

“所以，陛下早有明示：强攻不如智取，明言不如暗播。我们要做的，不是去撞那铜墙铁壁，而是……让风先吹进去。”

“风？”曹变蛟挑眉。

“对，风。”

许直将信收回怀中，目光投向河谷外那片被黑暗笼罩的无垠草原，