“担心什么？”

崇祯终于放下朱笔，身体向后靠在龙椅的软垫上，好整以暇地看着自己这位忠心耿耿的大伴，

“是担心朕重用魏忠贤，会被那帮读书人戳脊梁骨？还是担心朕那句‘黑猫白猫’，会被翰林院那帮史官记上一笔，让后世子孙觉得朕是个不学无术的粗鄙之君？”

句句都说在了王承恩的心坎上，他低声道：

“皇爷圣明。老奴是怕……怕陛下您被那魏忠贤利用了，坏了您的圣名。那些清流，最重的就是名声和规矩，他们如今不敢明着反对陛下，但暗地里……”

“暗地里，他们已经行动了，而且动作还不慢。”

崇祯直接接过话头，嘴角勾起一抹了然的冷笑，随手从奏章堆里抽出两本，像丢垃圾一样扔到御案前方，

“喏，你自己看。都察院几位御史联名上的折子，弹劾魏忠贤‘任用私人，贪墨军饷’，时间、地点、人证物证写得有鼻子有眼，跟真的一样。不知道的，还以为他们亲眼看见了。”

他顿了顿，又拿起另一份，语气带着几分戏谑：

“还有这份，从南京快马加鞭送来的。几个领着干饷、闲得发慌的官员，也敢上疏跟朕讲什么‘亲贤臣，远小人’的大道理。哼，朕看他们是‘站着说话不腰疼’！”

王承恩听着这新鲜又贴切的俗语，想笑又不敢笑，只能苦着脸道：“皇爷，这些人背后，恐怕……”

崇祯站起身，踱步到窗边，望着窗外紫禁城层层叠叠的金色琉璃瓦，语气忽然变得深沉，仿佛是对王承恩说，又像是在对自己宣言：

“大伴，你记住。这天下，不是靠几句圣人语录就能治理好的。他们跟朕讲规矩，讲道理，可这世道，有时候，规矩，就是要用来打破的！”

“他们想要体面，朕就给他们体面。但他们若是不想要……”

崇祯没有说完，但那未尽之语中的寒意，让王承恩不由自主地打了个冷颤。他忽然觉得，这位少年天子，或许比他想象中更要杀伐果断，也更能……折腾。

“传朕旨意，”

崇祯的声音恢复了平静，“让魏忠贤好好给朕‘捉老鼠’。至于这些嗡嗡叫的苍蝇，朕自有分寸。”

王承恩深吸一口气，躬身应道：“老奴，遵旨。”

他隐隐感觉到，而这场由“猫鼠论”引发的风波，恐怕才刚刚开始。

---

这时，一个小太监在门外低声禀报：“皇爷，锦衣卫指挥佥事（升官了）李若琏求见。”