话音在此处戛然而止。

他深吸一口气，再开口时已恢复了平静：

“既然他们还想用拖字诀、用软刀子，那朕就让他们明白……”

崇祯弯腰拾起一本被踩污的奏章，随手扔进熏笼，跳动的火舌瞬间吞没了那些华丽辞藻，

“什么叫刺刀见红。”

---

正如崇祯所料，表面的平静下，暗流愈发汹涌。

几天后的一个深夜，魏忠贤秘密求见，带来了一个令人震惊的消息。

魏忠贤匍匐在地，

“陛下，老奴……刚收到江南八百里加急密报，不敢有片刻延误！”

崇祯眼皮都未抬，只从鼻腔里哼出一个字：“讲。”

“钱谦益、侯恂等人，见陛下圣心独断，拒绝了他们之请，非但未有收敛，其行径反而愈发猖獗！”

魏忠贤语速加快，“他们与海外番邦，尤其是那号称‘海上马车夫’的荷兰红毛夷，往来之密切，远超寻常商贸！江南那几家姓郑、姓王的海商巨富，正在沿海僻静之处，广设工坊，日夜不停地……铸造火炮！”

魏忠贤略微抬头，偷眼觑了一下皇帝的脸色，继续加重语气：

“那炮身规制，迥异于我大明军中所用，更显粗长凶猛。此外，他们还在秘密建造巨舰，龙骨深重，帆桅高耸，形制古怪，绝非我大明水师战船可比！”

崇祯敲击御案的手指蓦然停住，他终于抬起眼：“招募人手呢？总不能靠着几门炮、几条船，就敢跟朕叫板吧？”

“陛下明鉴万里！”

魏忠贤连忙道，“他们正在大肆招募沿海精通水性的流民、破产渔户，甚至……甚至一些被朝廷通缉多年、凶名在外的积年海寇，也都被他们用重金网罗麾下！

苏、松、常、镇等地，精壮熟悉水性者流失甚多，地方官或有察觉，却皆缄口不言！”

“好啊，真是好得很。”

“陆地上斗不过朕的枪杆子，就想把棋盘搬到海上去？垄断海贸，积累巨万资财，以待天时？还是说……”

“他们想效仿宋时蒲寿庚之旧事，借番邦坚船利炮，在这东南半壁，再立一个‘海上朝廷’？！甚至，引狼入室，裂土封疆？！”

魏忠贤被这凌厉的目光刺得一哆嗦，伏地颤声道：