“这个……老奴愚见，像是……像是身上一时半会儿治不好的陈年疥癣？不碰吧，偶尔痒得难受，还流脓水（指劫掠、叛乱）；真下狠手去治吧，又怕伤筋动骨，血流得多。”

“疥癣？呵呵，比喻得有点意思，但格局小了。”

崇祯笑了笑，摇头道，“在朕看来，这些大大小小的土司，更像是一个个……国中之国。”

王承恩吓了一跳：“国中之国？皇爷，这……”

“不是吗？”

崇祯站起身，走到地图前，手指划过那些标注着各种土司名称的区域，

“他们有自己的地盘、自己的军队（土兵）、自己的法律（土法）、甚至自己的一套传承体系（土官世袭）。

朝廷的政令，到了他们那里，大打折扣；朝廷的赋税，他们想交就交，不想交就拖；朝廷的流官，往往被架空。

他们名义上归附大明，实则拥兵自重，形同割据。平时尚可相安，一旦中枢有事，或他们自身利益受损，便极易生乱。嘉靖年间的岑猛、万历年的杨应龙，便是前车之鉴。”

崇祯转过身，看着王承恩：“你说，这样的局面，能长久吗？于我大明一统江山、长治久安有利吗？”

王承恩冷汗都下来了，连忙道：“皇爷圣明烛照！此诚为腹心之隐忧！只是……历代先帝多以安抚羁縻为主，盖因此地山高林密，民情复杂，改土归流，谈何容易啊。动辄激起大变，劳师靡饷，得不偿失。”

“所以，才不能蛮干，不能操之过急。”

崇祯走回案前，眼中闪烁着思辨的光芒，

“‘改土归流’，关键在于‘改’和‘归’。不是简单地把土官抓起来杀掉，把土兵消灭掉。那样只会激起更剧烈的反抗，让汉夷仇恨更深。

真正的‘改’，是改变那片土地上的人心向背、经济模式、文化认同；真正的‘归’，是让那里的百姓，从心理上和实际利益上，都自觉自愿地‘归’于朝廷王化，认同自己是大明子民，而不仅仅是某个土司头人的部属。”