在他想来，宗天行这等身份地位，即便不尚公主，也当与顶级门阀联姻，岂能娶一商贾之女？

“陛下，”宗天行抬起头，紫金面具后的目光坦然而执着，甚至带着一丝罕见的恳切。

“臣与李小姐之婚约，却是祖父所定。又有婚凭。臣虽不才，亦知一诺千金，不敢背弃！恳请陛下…收回成命！”

御书房内陷入一片令人窒息的死寂。

皇帝的脸色彻底沉了下来。他万万没想到，自己放下身段，主动提出将最疼爱的幼妹下嫁，竟会遭到如此干脆、甚至是以已有婚约为由的拒绝！

对方还是一个名不见经传的商贾之女！这简直是…不识抬举！更是对皇家颜面的极大损伤！

一股被冒犯的怒火在皇帝胸中升腾。他看着阶下跪得笔直、态度坚决的宗天行，手指在龙椅扶手上缓缓收紧，指节泛白。

帝王的无上权威受到了挑战，那份因平叛而积累的深厚信任与感激，此刻被一层冰冷的隔阂所笼罩。

“宗卿…”

皇帝的声音冰冷，带着压抑的怒气，“你可知，抗旨不遵，是何罪过？朕念你大功，许你国公之位你不要！如今朕一片好心，欲与你结为秦晋之好，你竟以商贾之女相拒！你将朕置于何地？又将皇家尊严置于何地？！”

“臣不敢！”

宗天行声音低沉，却依旧坚定，“臣绝无藐视陛下、轻慢皇家之意！臣之心迹，天地可鉴！唯情之一字，难以自欺，更不敢欺瞒陛下与公主！臣宁受雷霆之怒，亦不敢行背信弃义、攀附皇亲之事！请陛下明察！”

他深深叩首，额头触地，姿态恭谨，却透着一种宁折不弯的倔强。

皇帝死死盯着阶下那玄青的身影，紫金面具在御书房的光线下反射着冰冷的光泽。一股强大的威压弥漫开来，空气仿佛凝固。许久，皇帝才从牙缝里挤出一句冰冷的话：

“此事…容后再议！你…退下吧！”

“臣…告退！”

宗天行缓缓起身，行礼，转身，步伐沉稳地退出御书房。背影依旧挺拔如松，却带着一丝难以言喻的沉重与落寞。

宗天行刚离开不久，御书房侧面的珠帘便被一只纤纤玉手猛地掀开。

“皇兄！”

一声带着哭腔、饱含委屈与愤怒的娇斥响起。只见一位身着鹅黄色宫装、云鬓微乱、眼圈红肿的绝色少女冲了进来，正是清宁公主赵秀。她显然已在帘后偷听许久，此刻再也按捺不住。

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