第一页写着：“复兴会最终计划：三个阶段。第一阶段：获取方舟数据。第二阶段：激活旧世界全球武器库网络。第三阶段：净化人类，建立新秩序。”

翻页。详细的技术参数、坐标、时间表。有些页面贴着照片——旧世界导弹发射井、生物实验室、卫星控制中心的位置。

翻到中间，有一页被折角。上面用红笔写着：“密码的关键：旧世界最伟大的理想，不是某个词，而是实现理想的过程。那个过程的核心，是‘选择’。而选择，需要‘自由意志’。”

自由意志。旧世界无数哲学家争论的概念。人类是否有自由选择的权利？还是被命运、基因、环境所决定？

复兴会显然不相信自由意志——他们要用病毒和科技控制人类，建立“统一意志”。

那么密码的反面？还是密码本身？

林默的大脑在燃烧。六分四十五秒。

通风管道里传来极其轻微的敲击声——三短一长，是马涛的信号：他已就位。

林默做了个手势，示意马涛等待。

他继续翻阅笔记本。最后一页，只有一行字，用加粗的字体写着：

“最终测试：如果你们读到这里，说明你们已经接近答案。密码是旧世界人类为了理想而做出的最伟大牺牲。那个牺牲，定义了我们是什么。”

最伟大的牺牲。为了理想。

旧世界的历史中，有无数牺牲：战争中的士兵，探索中的先驱，抗争中的烈士。但寒霜指的应该是一个具体的、象征性的事件。

林默想起旧世界历史课上学到的东西。末日降临前几十年，人类曾经面临过多次全球性危机：核战争边缘、气候灾难、资源枯竭。每一次，都是某些人的牺牲避免了最坏的结局。

但哪一次是最伟大的？

时间：六分零三秒。

“队长，”苏晴突然开口，她挣扎着坐起，指着控制台主屏幕，“看……那些滚动的外语格言……它们停下来了。”

林默抬头。屏幕上的多语言循环停止了。现在显示的是同一句话，用十几种语言并排列出：

“为他人牺牲自己的生命，没有比这更伟大的爱了。”

这是……圣经新约里的话。约翰福音15:13。

为他人牺牲自己的生命。最伟大的爱。

旧世界人类最伟大的理想——爱？牺牲的爱？

小主，

密码可能是“Sacrifice”（牺牲）？还是“Love”（爱）？

但圣经原文是希腊语写的。会不会是希腊语单词？

林默快速输入“Sacrifice”。错误。

输入“Love”。错误。

剩余尝试次数：1。下一次错误，立即引爆。

五分四十秒。

绝望，在最后一次机会面前，变得无比沉重。

就在这时，马涛的声音通过通讯器传来，压得极低：“队长，我看到了。在控制台后方，有一个物理键盘，很古老，像是旧世界早期的机械键盘。键盘上方有一个小屏幕，显示着：‘输入密码概念的实际演示’。”

实际演示？什么意思？

“键盘旁边，”马涛继续说，“有一个装置……像是生物扫描仪，但更大。上面有标签：‘自由意志验证器’。”

自由意志验证器？林默想起笔记本里的话：“选择需要自由意志。”

寒霜设计的最后谜题：不仅要输入密码，还要证明你理解密码的概念。而证明的方式，是通过自由意志的选择。

但什么样的选择？

林默看向倒计时。五分二十秒。

他做出了决定。

“马涛，”他说，“你继续潜伏，不要暴露。朱强，带上苏晴和所有数据箱，退到备用通道入口处。士兵，你背着张烈，也退过去。”

“队长，你要做什么？”朱强问。

“我要做选择。”林默走向寒霜的尸体，站在引爆器前，“寒霜说，密码的概念需要证明，证明需要牺牲。那么，我就给他看牺牲。”

他伸手，但不是去拿引爆器，而是按下了引爆器旁边的另一个按钮——那是一个小小的、不起眼的红色按钮，之前被寒霜的手指挡住，现在才露出。

按钮按下。

瞬间，控制台主屏幕的画面变了。倒计时还在继续，但旁边弹出一个新的窗口，显示着一段视频：

那是寒霜生前录制的最后影像。他坐在控制台前，脸色平静，眼神中有一种狂热的明亮。

“如果你看到这段视频，说明你找到了隐藏按钮，说明你理解了‘选择’的意义。”寒霜的声音传来，“现在，真正的测试开始。”

视频画面切换。显示的是基地的某个区域——看起来像是一个封闭的舱室，里面关着几个人。穿着灰色防护服，是复兴会的成员，但都很年轻，看起来不到二十岁。

“这些是复兴会的预备成员，我的学生们。”寒霜的声音继续，“他们相信理想，愿意为复兴会献出生命。现在，你有两个选择。”

“选择A：输入正确的密码，解除自毁，救下你自己和你的队员，但这些年轻人会死——因为他们所在的舱室会被注入神经毒气。这是为了理想的必要牺牲。”

“选择B：不输入密码，或者输入错误，自毁程序继续，你和你的队员会死，但这些年轻人会活——他们所在的舱室有独立逃生通道，会在爆炸前自动打开。”

“现在，林默队长，展示你的自由意志吧。是选择拯救自己人，牺牲这些无辜的年轻人？还是选择牺牲自己，让这些年轻人活？”

“记住，无论你选择什么，都是在证明‘牺牲’这个概念。但哪一种牺牲，更符合旧世界人类最伟大的理想？”

视频结束。倒计时继续：四分五十秒。

屏幕上出现了两个选项按钮：A和B。

绝望，在此刻变成了最恶毒的道德陷阱。

朱强怒吼：“这个疯子！他早就计划好了这一切！”

苏晴捂住嘴，眼中充满恐惧。士兵们看向林默，等待他的决定。

林默站在那里，看着屏幕，看着那个封闭舱室里的年轻面孔。他们看起来很害怕，互相拥抱，有人在哭。

然后他笑了。一个疲惫的、但带着释然的笑容。

“寒霜，”他轻声说，“你犯了一个错误。”

“你以为这是关于牺牲的选择。但这不是。”

“这是关于希望的选择。”

他伸手，没有按A，也没有按B。