你让我兄长承诺了什么？总不会也要他当教习吧？他连我都没指点过。

青阳突然提及胞兄。

我可以......

青松正要解释自己并非闲人，沈墨却抬手制止：

青松兄是我邀请的宾客，与你们不同。

这话确是发自肺腑。难得遇到旗鼓相当的对手，他颇感惺惺相惜。

青松愣了愣，未作回应。

友人......么？

诸位若明日启程，今晚需好生休整。

谷主安顿好众人便去处理谷务。药王谷长期闭谷终究不妥。

翌日破晓，四人整装出发。

幸而众人身法不俗，沈墨终于不必再忍受先前赶路时的煎熬。

刚回宗门，执事长老明月便匆匆迎上：

掌门啊，轻功委实难练，老朽这把年纪怕是力不从心。

短短三日，这老者竟消瘦了不少。

沈墨忆及分别时的情形，看来明月确实在勤修轻功。

只是这修炼过程显然让他备受煎熬。

持之以恒，皆为你好。

明月愁容满面，自然知晓轻功的重要性。

只是年迈习武，终究力有不逮。

更令他困惑的是，掌门此次归来竟又带回这许多人。

这位云公子是......

察觉明月的目光落在身后三人身上，沈墨才想起尚未介绍。

这是我聘请的两位教习，以及一位故交。

明月下意识将云暮雪认作沈墨所说的友人，需要安排住处吗？

故交与我同住，另两位劳你费心。

沈墨担忧青松病体，夜间若有变故，自己也好及时照料。

明月领命上前，目光不由被那袭神秘黑袍吸引。

难怪掌门要请他来当教习。

二位请随我来。

出乎意料，跟上来的却是云暮雪与那桀骜少年。

莫非黑袍人才是掌门的挚友？

天光微熹时，他们初遇？

掌门，洪武陛下驾到。

云松正欲带 离去，传令 跌跌撞撞冲进来，险些与他迎面相碰。

听闻洪武皇帝亲临，柳青霜心中讶异。朱无道之事早已尘埃落定， 此行为何而来？

掌门，可需 随行？

身为玄天阁掌院，云松明白伴随掌门接见贵客乃分内之事。

不必，你且安顿好他们。

柳青霜推测 此行应非紧急要务，否则不会如此堂而皇之。

既非机密，自然无需掌院相陪。

待云松离去，柳青霜转向静立一旁的墨云。

随我去见陛下。

洪武皇帝得知柳青霜归山的消息后专程前来。

陛下亲至有何见教？朱无道之事应当已妥善解决。

刚入大殿，便见 含笑道来，那笑容莫名令人不适。

日理万机的君王，总不会无缘无故登门。

柳青霜，你们二人竟是旧识？

皇帝不急着回应，反而端详着墨云发问。

听闻洪武皇帝之语，柳青霜心头掠过一丝困惑。这位九五之尊怎会与墨云相识？

按理说墨云从未涉足江湖。若他真在武林露面，以其独特性情，自己断无不知之理。

究竟从何处知晓墨云？此事耐人寻味。

别来无恙。

墨云毫不避讳柳青霜在场，坦然向皇帝问候。举止从容自若，未见半分犹豫。

柳青霜暗自思量，莫非墨云所属门派本就避世而居。寻常能与皇室往来的武林世家，无不是百年望族。

除非门派出了惊才绝艳之辈。以墨云秉性，断不会默默无闻。