“等你挨完揍，我可以帮你疗伤。”笛飞声一本正经地说。

满桌寂静。

然后，芩婆第一个笑出声来。

接着是张乐，连杨婵都忍不住掩唇轻笑。

李莲花瞪着笛飞声，半晌，自己也笑了：“行行行，那你就在山下等着。要是我真被揍了，你可记得来接应。”

“一定。”笛飞声郑重承诺。

李莲花满意地点点头，还不忘补一句：“看在你今天比武输了的份上，我就不计较你咒我挨揍了。”

这时，笛飞声已一言不发地站起身，开始利落地收拾桌上的碗筷。

李莲花见状，眉梢一挑，故意拖长了声音：“哎——阿飞，今天这么勤快？”

笛飞声手上动作不停，头也没抬，只淡淡道：“比武输了。”

两人饭前又切磋了一场，结果不言而喻。

李莲花立刻笑得眉眼弯弯，得意地朝杨婵眨眨眼：“瞧瞧，还是我家夫人旺我。”

满桌人说说笑笑，唯有张乐放下碗筷，没像往常一样去后院练剑或回房温书，只默默走到李莲花身侧，垂手站了片刻。

少年抿着唇，眼神有些游移，似乎在斟酌措辞，与平日利落果决的模样不同。

李莲花正给杨婵剥橘子，察觉小徒弟的异样，抬眼笑道：“乐儿？有事？”

“师父……”张乐深吸一口气，忽然双膝一曲，竟是端端正正跪了下来。

这一跪，众人都看了过来。

杨婵微微直身，芩婆也放下了茶杯。

李莲花敛了笑容：“起来说话。跪什么。”

张乐却不肯起，他抬起头，眼眶竟微微泛红，声音里带着少年人罕有的哽咽和执拗：“师父，弟子在百川院这四个月，日日夜夜，没有一刻安心。”

“弟子……弟子害怕。”他声音发颤，像是终于卸下了一层坚硬的壳，露出底下真实的惶惑，“害怕自己做得不够好，害怕‘李相夷之徒’这个名号，会因我而蒙尘……我练剑时怕，与人说话时怕，就连听到旁人提起您昔日的风采，心里都怕得发紧。”

他用力吸了吸鼻子，努力让声音平稳下来，可那份沉重的压力依旧清晰可辨：“正因为怕，弟子才不敢有半分懈怠。别人练一个时辰，弟子就练三个时辰；别人读一本剑谱，弟子就读十本……弟子想着，若我笨一些，那就只能更努力一些，总不能……总不能让人说，李相夷的徒弟，是个废物。”

“他们提起‘李门主’，或惋惜，或追忆，或当作一段传奇……可弟子听着，心里难受。”他望着李莲花，目光灼灼，那份恐惧逐渐被更灼热的信念取代，“师父，四顾门是您的半生心血，是天下人心中侠义的标杆。它不该就那么散了，更不该被一个似是而非的‘百川院’替代！”

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他情绪激动，语速加快：“弟子知道您不在意虚名，想过清净日子。可弟子在意！弟子这份在意里，有一半是敬仰，另一半……就是这日夜折磨我的‘怕’！弟子见不得您的心血被埋没，见不得江湖上再没有一个地方，能堂堂正正地、完完全全地代表着您！”

他顿了顿，声音低了下去，带着恳求，“弟子愚笨，武功不及师父万一，威望更无从谈起……但弟子有一腔热血，有对师父的敬仰，有这份‘怕’逼出来的狠劲，有想把您走过的路、守过的道继续走下去的决心！”

李莲花静静听着，剥橘子的手早已停下。