主将怔在原地，一时竟不知该如何反应。
扶瑶提高音量，声音传遍整个峡谷：“北狄的将士们，本宫话说在前头——你们留下，便是南疆的客卿。”
“吃南疆的粮，穿南疆的衣，守南疆的土。将来阿月若要回北狄，本宫亲自送她回去。但在此之前，你们要护好她，护好这片土地。”
主将愣了三秒，随即反应过来，额头重重磕在地上，砰砰作响：
“末将愿率军留驻南疆，护卫王女！赴汤蹈火，在所不辞！”
身后，三万大军齐声高呼：“赴汤蹈火，在所不辞！”
声浪震彻云霄，在峡谷中久久回荡。
扶瑶唇角扬起满意的弧度，眼底满是掌控全局的从容。
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一个月的时间，足以让沧海变桑田。
北狄三万大军驻扎在千竹城外，每日操练，军令如山，竟比南疆本土军卒还要勤恳。
主将乌木可带着一众副将，日日进出王宫，与扶瑶商议军务，不敢有丝毫懈怠。
阿月被扶瑶留在身边，居于王宫侧殿。这孩子如今成了王宫的小团宠，每天跟在扶瑶身后，像个甩不掉的小尾巴，走到哪跟到哪。
夜色深沉，千竹城灯火万家。
扶瑶正在御书房批阅奏折，案上奏折堆积如山。门外传来通传：“端王求见。”
扶瑶头也不抬，笔尖不停：“让他进来。”
周景渊推门而入，一身玄色常服，虽依旧妖异俊美，眉宇间却掩不住那股沉郁与沧桑。他走到扶瑶面前，撩袍跪地，脊背挺得笔直。
“表侄女，”他沉声道，“臣，有事相求。”
扶瑶放下朱笔，抬眸看他：“说。”
周景渊沉思片刻，仿佛用尽了全身力气：“臣想下月带阿月回北狄，帮她夺回王位。”
扶瑶看着他，没有说话，眼神平静地等待下文。
周景渊继续道：“臣欠那孩子的。当年臣本可以救她母后一命，可当时私心作祟，畏首畏尾……眼睁睁看着她母后被人杀害。”
他低下头，声音沙哑不堪，眼眶泛红：“这几日臣每夜无眠，每每看到阿月的笑脸，就想起她母后临死前那绝望的眼神。”