圣旨传到琼华殿时，已是黄昏。持续了数日的大雪终于停歇，天际却并未放晴，铅灰色的云层低低压着，将最后一点天光也吞噬殆尽。

琼华殿内没有点灯，昏暗得如同提前降临的永夜，只有窗外雪地反射的微光，勉强勾勒出殿内器物清瘦的轮廓，以及那个坐在窗前、如同泥塑木雕般的身影。

贤妃，不，此刻已是庶人叶知秋，依旧穿着那身月白色的素锦宫装，发髻一丝不苟，只簪着那支青玉竹节簪。

她面前的书案上，摊着一本看到一半的《南华经》，手边那杯早已凉透的清茶，映不出她眼中丝毫波澜。

传旨太监尖利而冰冷的声音，如同淬了毒的冰锥，一字一句，凿穿了她最后强撑的平静：

“……贤妃叶氏，心肠歹毒，勾结恶奴，以罕见毒物谋害柔昭仪，罪证确凿……褫夺封号，废为庶人……即日打入天牢，赐白绫……钦此。”

殿内死寂。

跪在叶知秋身后的宫女含章猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼泪瞬间涌出，却死死咬住嘴唇不敢哭出声。

叶知秋缓缓抬起头，目光落在太监手中那卷明黄的绸缎上，那曾经代表无上荣宠的颜色，此刻却成了她的催命符。

她没有哭，没有闹，甚至连一丝惊惶也无，只是那原本清冷如古井的眼眸，此刻却像是被投入了巨石，翻涌起滔天的巨浪，那是难以置信，是荒谬，是彻骨的冰寒，最终沉淀为一片死寂的灰烬。

“罪证……确凿？”

她轻声重复，声音沙哑得不像她自己。

五年了。她入宫整整五年。

她还记得初入宫闱时，也是这样一个寒冷的冬日。

她带着江南水乡的温婉书卷气，怀揣着家族“不争即是争”、“恪守本分、光耀门楣”的期望，踏入了这金碧辉煌的牢笼。

琼华殿是她自己选的，看中的就是这里的清幽雅致，适合读书抚琴。

五年来，她谨言慎行，恪守宫规，从不与人争锋。

皇后势大时，她保持距离；贵妃骄纵时，她避其锋芒；就连后来柔昭仪异军突起，圣宠无双，她也只是冷眼旁观，从未想过与之相争。

她以为，只要守住这份清高，守住叶家清流门风，便能在这吃人的后宫中求得一方安宁，保全自身，亦不辜负家族。

可结果呢？

她的不争，成了他人眼中的软弱可欺！

她的清高，成了被轻易构陷的缘由！