腊月廿八，年节的气氛已浓得化不开。

各宫门楣上贴上了崭新的桃符，廊庑下的宫灯也换成了更为喜庆的大红色，连宫女太监们的脸上都带着几分节前的轻松与期盼。

玄京城内亦是张灯结彩，人流如织，准备迎接新元。

然而，在这片浮华的喜庆之下，一场针对德妃周静仪精心设计的局，正悄然铺开。

事情的起因，源于几日前一次寻常的晨会。

时近年底，按惯例宫中需拨出一笔款项，购置米粮棉衣，在年关前于京城几处设点，布施贫苦百姓，以示皇家恩泽。

这本是内务府的常规差事，往年皆由太监操办，虽无大功，亦无大过。

那日，许是因皇帝病体初愈，六宫妃嫔皆格外安分。

德妃周静仪照旧穿着一身素净的湖蓝色宫装，发间只簪一支素银簪子，眉目平和，言语间依旧带着那份不疾不徐的从容。

她素以节俭贤德着称，其父周太傅更是清流领袖，门生故旧遍布朝野，在士林中声望极高。

江浸月端坐凤座，听着内务府禀报布施筹备事宜，目光淡淡扫过下方神色各异的妃嫔，最后落在周静仪身上，忽然开口，声音清越：

“年关布施，关乎皇家体面与民心向背，不可轻忽。往年皆由内监操持，虽无大错，却也少了些诚意。”

她微微一顿，看向周静仪，语气带着几分赞许，

“德妃妹妹素来德行出众，勤俭克己，在京中命妇间亦颇有贤名。本宫以为，此次布施，交由德妃妹妹全权主持最为妥当。一来，妹妹心细，必能体察民情，将恩泽落到实处；二来，由妹妹这等素有清誉之人出面，也更显皇家对此事的重视与真心。”

此言一出，殿内静了一瞬。

将如此涉及银钱、物资调配，且极易招惹是非的实务交给一位妃嫔主持，确是罕见。

更何况，拨付的物资数量庞大，米粮百石，棉衣千件，还有相应的银钱。

周静仪心中亦是一凛。

她深知此事看似风光，实则是个烫手山芋。

办好了是应当，办不好，或是中间出了任何纰漏，她这多年经营的“贤名”恐怕就要受损。

她下意识想要推拒：“皇后娘娘厚爱，臣妾感激不尽。只是此事关系重大，臣妾年轻识浅，恐难当此重任，还是由内务府……”