家丁刚动手，林昭的声音从渠畔传来：“赵公子既然来了，何不留步片刻？全村人都在等您一句话。”

赵琮猛地扭头，看见林昭站在水泥渠边上，身后不知何时已聚了一圈村民。他眉头一皱，冷声道：“草料我带来了，双倍。你还想怎样？”

“我们不想怎样。”林昭往前走了几步，“只是想知道，昨夜那场火，到底是谁放的？若真与你无关，为何偏偏你的玉佩出现在废墟底下？”

“那是我丢的！”赵琮声音拔高，“我路过你们村，不小心掉了，就被有心人捡去栽赃！”

“哦？”林昭淡淡道，“那你可报官寻物？可张贴告示？可向知县陈情？一件都没有吧？”

赵琮语塞。

这时老村长拄杖上前，声音不大却字字清晰：“赵公子，咱老百姓不懂大道理。我只知道，我家牛饿了三天，差点断气；我孙子守夜冻出咳嗽，到现在还在咳。这些，都不是梦。”

旁边一个妇人也开口：“我家男人连夜去外村借草，摔了一跤，腿到现在还瘸着。”

“还有我家！”另一个汉子喊，“桥基停工，我家工分少算八天，孩子开学的笔墨钱都没了！”

七嘴八舌的声音围上来，赵琮额头沁出汗珠。他环顾四周，全是粗布麻衣的农人，眼神却齐刷刷钉在他身上，没有畏惧，只有质问。

他忽然意识到，自己这次不是来施恩的，是被逼上门道歉的。

沉默良久，他咬牙整了整衣襟，对着人群深鞠一躬：“诸位父老……是我管教不严，家中仆役行事孟浪，致生误会。草料已补，望诸位勿再介怀。”

没人鼓掌，也没人回应。

林昭缓步上前，拱手还礼：“赵公子能来，便是诚意。草料入库，工程即刻复工，春耕不误。”

说完转身面向众人，声音陡然提高：“从今往后，青溪村的事，再不容外力妄断！谁想动我们的粮、毁我们的路、烧我们的棚——咱们就让他站着进来，跪着出去！”

“对！”

“林秀才说得对！”

“不准他们欺负老实人！”

呼声响彻田野。

赵琮脸色铁青，翻身上马就要走。临行前回头瞪了林昭一眼，嘴唇动了动，似要说什么。

林昭迎着他目光，平静开口：“赵公子还有什么要说的？”