天刚亮，阿福就抱着一摞登记册进了书院大门。他脚步没停，直奔工地中央那顶灰布棚子。林昭正蹲在地上，手里捏着一块刚拆模的水泥试块，翻来覆去地看。

“大人，昨夜三窑全出了，编号都对上了。”阿福把册子递过去，“运来的料也清点完了，六车石灰，四车黏土，两车火山灰，一车草木灰，半车铁渣。”

林昭点头，翻开册子一页页核对。每批水泥都有编号，从哪座窑出的、烧了多久、谁监工、运到哪儿，写得清清楚楚。这是上回定下的规矩，一点不能乱。

他合上册子，站起身走到堆料区。几个老工匠围在一堆灰白色粉末前嘀咕。

“这玩意儿真能撑住梁？”一个秃顶老头用铁锹戳了戳，“看着像灶灰，抹墙上怕是一场雨就冲没了。”

旁边有人附和：“书院是读书的地方，讲究的是文脉气韵。你拿个硬邦邦的东西往上糊，像个坟包，还叫什么讲学之地？”

林昭没说话，走过去拎起一桶水，哗一下倒在昨天浇好的水泥板上。水顺着表面滚下来，在地上汇成一小滩。

他又掰开一块泥砖，往上面浇水。水立马渗进去，砖头颜色变深。

“看见没？”林昭指着水泥板，“这块板子泡三天也不会烂。你们说它不像土，可它比土结实；说它不像石，可它比石密实。咱们修书院，不是为了好看，是为了让孩子们安心读书。”

他顿了顿：“风来了能挡，雨来了不塌，这才叫经世致用。”

几个工匠不吭声了。有个年轻点的伸手摸了摸水泥面，又敲了两下，声音清脆。

“还真硬。”

林昭转身对阿福说：“传令下去，讲堂地基今天开工。两班轮替，午饭就在工地上吃。”

太阳升到头顶时，云层忽然厚了。风卷着土粒打脸，远处传来闷雷声。

“要下雨！”有人喊。

负责拌料的老李急了：“新浇的灰浆最怕水，一下雨就得返工！”

林昭抬头看了看天，转身就往搅拌台走：“搭棚子！油布铺上去，四角压牢。水泥现在就能用，不用等明天。”

两个班的工匠立刻动起来。有人扛竹竿，有人扯油布，二十个人拉绳子固定。棚子刚撑好，豆大的雨点就砸了下来。

林昭挽起袖子，亲自上阵搅料。他一边铲石灰一边说：“记住配比——三成石灰，五成黏土，一成火山灰，再加半成草木灰和铁渣。多一勺少一勺都不行。”

旁边一个学徒记不住，小声问同伴：“为啥非得加火山灰？”

“你傻啊，”那人答，“林大人说了，火山灰能让水泥自己长劲，越放越硬。”

雨越下越大，棚子里却越来越热。铁锹碰撞声、号子声混成一片。林昭手上的泥浆溅到脸上也不擦，一直盯着进度。

“东侧立柱完成！”

“南墙基槽灌满！”