一个老农蹲在沙盘前，盯着那条弯弯曲曲的水泥路看了半天，问：“这真能走十年不坏？”

学生答：“去年修的御道，现在每天百辆车压，没裂一道缝。”

“那……咱村能不能修一条？”

“能。您回去写申请，附上地形图，我帮您递到督理院。”

老农当场掏出纸笔，颤着手写名字。

消息传开，各地奏报送进督理院。林昭每天看十几份，挑出急件批红。北岭村来报，新桥通车三天，米价降了三成；松江府说双季稻试种成功，亩产多了一石；西南山民沿新驿道运药材，一趟多赚两倍钱。

他让人把这些数据做成榜文，全国张贴。

“别光说朝廷做了什么。”他对阿福说，“要说百姓得了什么。”

又过了半月，首场实学科举加试在江南开考。试题是《治河策》和《粮运图解》，陈锐第一个交卷，卷面画满水渠走向和坡度计算。

考官看完愣住：“这哪是考生，是工部老司员吧？”

成绩放榜那天，百姓挤在墙前看。前十名里，七个是寒门书院出来的。有人念出名字，人群就爆一声喝彩。

同日，苏晚晴在神京主持女子识字班结业礼。三十个平民女子站成一排，会背《千字文》，能写家书，还会量体温、包伤口。她们被派往西南防疫，临行前齐声念誓词：“以技救人，不负所学。”

老儒生们原本冷笑“妇人识字乱礼”，可听说有个姑娘回乡后靠医术救活全村孩子，再没人说话了。

这天清晨，林昭去了神京书院。

书院大门敞着，几百学子在院子里晨读。声音整齐，一句句砸在地上：

“天地立心，生民立命。

修一桥，通一渠，强一国，安一家。