老太太半信半疑接过去。她孙女在一旁小声问：“姐姐，你真是学生？”

“对，我在书院学医卫课。”苏晚晴答，“不是大夫，但懂怎么防病。”

中午前，老太太又回来了。她脸色好多了，说话也有力气，拉着孙女非要找到苏晚晴道谢。

“真灵！喝了两回就松快了。”她说，“你们这哪是学歪门邪道，这是救人的本事！”

消息传得快。下午时，书院门前站满了人。连隔壁村的人都听说了，走路过来瞧热闹。

李石头那边已经开始试水车模型。他接了一根竹管引溪水，水流冲轮，带动石磨转动，当场碾出一小堆米粉。

“以前一头牛拉磨一天才碾十斤。”他说，“这模型改大一点，用水力能碾三十斤，还不用人守。”

有个农夫蹲下摸轮轴：“这齿轮咋咬得这么顺？”

“我们算了转速比。”李石头答，“齿数配好了，就不会卡。”

他请那人亲手调阀门。水流变大，轮子转得更快，磨声隆隆作响。人群发出一阵惊叹。

这时，一个穿青布衫的男人挤进来，指着模型喊：“这不是奇技淫巧是什么？圣贤书里可有这东西？”

林昭听见了，走过去站到高处。

“你说圣贤书里没有。”他说，“可《孟子》讲‘深耕易耨’，《荀子》说‘械器便利’，哪一句反对过让人省力？”

那人语塞。

“你家灶台冒烟呛人，我们教改通风口；你家孩子算不清账被人骗，我们教速算法；你娘咳嗽不止，我们教煮姜汤。”林昭声音抬高，“这些是妖法？还是活命的本事？”

没人回答。

林昭又说：“今天站在这里的孩子，有佃户的儿子，有寡妇的女儿，有打铁匠的孙子。他们没读过万卷书，但他们学会的东西，能让家里少饿一顿饭，少生一场病。”

他指着李石头：“他爹是挑夫，肩膀磨烂过三次。现在他设计了个滑轮担架，能省一半力气。”

他又指向医卫组一个女孩：“她娘是稳婆，接生时因不懂消毒，伤过两个产妇。现在她学会了煮纱布、洗手、用酒精擦器械。”

人群安静下来。

远处传来鼓掌声。先是零星几下，接着越来越多。有人喊：“让我家娃也来报名！”

阿福赶紧拿出登记簿。刚才还空着的报名册，一下子被围住了。