林昭正在翻一本旧名册。听到脚步声抬头。“怎么样？”

“嘴硬，但怕官。”阿福把蜡丸递过去，“这是在他身上搜的，和你说的那个印文一样。”

林昭接过，对着灯照了照。“王七的私印。以前张元亨家管账的奴才，十年前在贡院外撕过榜单，被衙门记了黑档。”

“要不要报官抓他？”

“不急。”林昭放下蜡丸，“先查他儿子在哪。”

“他还有儿子？”

“有。去年冬天，有人见他在城南私牢外送饭。那种地方不收普通犯人，只关‘不能见光’的。你让柳三爷帮忙打听，看能不能查到账本。”

阿福点头出去。

林昭吹灭灯，坐回椅子里。他知道这种事不能快。快了容易打草惊蛇。王七背后一定还有人，不然一个贬官的旧仆，哪来的钱养线人、租据点？

他要等证据落下来。

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两天后，阿福带回一叠纸。

“查到了。”他把纸拍在桌上，“城南私牢是前礼部侍郎赵家的产业，专门关那些散播反书院言论的。里面关了八个人，有一个是王七的儿子。”

林昭翻看记录。“汇款呢？”

“西北道有三笔匿名银两，每次五十两，经万通钱庄中转。笔迹比对过了，和张元亨以前的幕僚周秉文写的公文一样。”

林昭合上本子。“够了。”

他当场写信，密封后交给阿福。“送去宫里，走锦衣卫密道。信里写了所有证据，还有一句：这不是报复，是防乱根再生。”

阿福连夜出发。

第三天天没亮，秦枭带着十二个飞骑冲进城南私牢。火把照亮地窖，铁链声哗啦作响。八个被囚的人被救出，其中一人瘦得只剩皮包骨，正是王七之子。

现场搜出大量伪造文书，还有未寄出的信。一封写着：“待林昭离院，纵火焚书，嫁祸流民。”

秦枭把信揣进怀里，带队返回书院。

林昭在门口等着。

“人抓了。”秦枭说，“王七跑了，但在东市被抓回来。其他联络点也清了。”

林昭点头。“辛苦。”

“你要怎么处理？”

“交官府审。主谋定罪，下面被哄骗的，放了就行。”

秦枭看了他一眼。“你不怕他们再回来？”

“怕也没用。只要做的事对得起百姓，他们掀不起浪。”

小主，