刺客转身想逃，却被两名亲卫从后包抄，一人挥棍扫腿，另一人扑身上前将其按倒在地。短刀掉落，发出清脆声响。

林昭这才掀开车帘走出来。

他站在车辕上，看着被压在地上的刺客，声音平静：“你不是山匪。你是严崇的人，还是李相的死士？”

那人咬牙不语，脸上沾着泥，眼神凶狠。

林昭没逼问，只挥手示意：“搜身。”

一名亲卫上前翻查，从刺客贴身内袋摸出一块铜牌。递上来时，林昭接过一看——巴掌大小，黄铜质地，正面刻着一个“严”字，背面有编号“庚七”。

他冷笑：“严崇私铸的赏功令。每杀一人，得十两银，事成再给二十。你们三人分守三地，只要一处得手，新政就得停。”

刺客脸色微变，但仍不开口。

苏晚晴跳下马，走到跟前，一把抽出他腰间匕首，刀尖抵住喉咙：“你说不说？不说我现在就割了你舌头。”

那人终于开口：“我们……只是奉命行事。”

“谁下的令？”

“严巡抚派人在归云驿接头，给了信物和酬金。说只要林大人死了，工程自然停摆，百姓也不会再信劵。”

林昭点头：“所以你们以为我真会走这条路？西岭坡、青石坳、断河桥，我都看了。但我今晨走的是旧漕运堤道——那是你们没想到的。”

他看向苏晚晴：“传令下去，将此人押送锦衣卫大狱，交秦枭亲自审问。务必挖出全部联络网。”

苏晚晴应声：“是。”

林昭又对围观百姓说道：“今日出行遇袭，非因工程不得人心，而是有人怕新政做成，怕百姓不再受盘剥。归云道工地暂缓开工，待朝廷查明幕后之人，再择日重启。”

人群中有人喊：“林大人没事吧？”

“我很好。”林昭抬手，“只要我还站着，劵就能兑银，工就能换税。别怕，路会修完，粮仓会建好，新政不会停。”

百姓纷纷应和。

林昭转身准备上车，苏晚晴低声问：“接下来怎么办？”

“回府。”他说，“等秦枭的消息。这一刀已经砍出来，接下来，该我们出招了。”