他刻意将绷带松开些，让血迹渗出，又打翻药碗弄脏前襟，做出一副重伤未愈却强撑精神的模样。

日上三竿时，江令舟如常来探视。

时言注意到他的目光在自己染血的衣襟上多停留了一瞬。

“世子气色比昨日好些。”江令舟温声道，却掩不住眼中审视。

时言咳嗽两声，虚弱地笑了笑：“多亏将军照料。不知……太子殿下何时再来？臣有些北境军务想禀报。”

江令舟浓眉几不可察地皱了下：“殿下近日政务繁忙，嘱咐世子好生养伤。”

果然。跟他想得没错，太子已开始疏远他，怕是察觉风向不对，准备切割了。

时言故作失望地叹气：“是臣唐突了。只是父亲来信问起那枚玉佩……不知太子殿下可曾查出什么？”

“此事世子不必挂心。”江令舟语气生硬地岔开话题，“大夫说再服七剂药，世子腿伤便可好转。”

时言乖顺地点头，却在江令舟转身时瞥见他腰间露出一角火漆密函。

正是影七提到的太子府式样。看来太子与北境的秘密联络仍在继续，这或许能成为他投靠九皇子的筹码。

三日后，酉时将至。

他借口胸闷支开守卫，在陈锋协助下换上小厮服饰，从偏门溜出别院。

秋雨绵绵，他裹紧斗篷钻进一顶青布小轿。轿帘落下刹那，他摸了摸袖中暗藏的匕首。若沈云烬不问青红皂白便要杀他，至少不会毫无反抗。

醉仙楼是京城最负盛名的酒楼，天字房更是专供王公贵族的隐秘雅间。

他推门而入时，沈云烬正临窗而立，一袭月白长衫，上面还绣着竹叶暗纹，腰间松垮垮系着青色绦带，倒衬得身姿愈发清瘦挺拔。

“臣参见九殿下。”

沈云烬悠然散漫地转过头来，薄唇微勾：“季世子好大的胆子。”

他指尖轻叩案上一封密函，似笑非笑，“你可知构陷皇子是何等大罪？”

时言抬眼，认出那是他让陈锋送出的那封信。看来沈云烬连碰都不愿碰，直接原样退回。

“殿下明鉴。”时言不退反进，从怀中取出另一封信，“这是太子写给北境督军刘珅的密函副本，提及‘大事将成，速备兵马’八字。殿下觉得，若呈于御前，陛下会作何想？”

沈云烬瞳孔微缩，终于正眼看向时言：“你为何帮本王？”