“我。”星辞第一个举手。

“我也去。”陆星眠自然跟随。

萨米想了想：“如果涉及植物覆盖的古老建筑，我的能力可能有帮助。”

艾米丽点头：“我可以收集当地的‘声音记忆’——建筑如果有历史，会留下特殊的声音回响。”

“那我就负责光环境扫描。”晓光兴奋地闪烁，“暗处藏东西最喜欢了！”

钥匙7号和网络留下监控全局，陈默负责查阅该地区的历史档案。哈桑作为协调员，负责……“负责给大家买当地特产！”他理直气壮，“调查也要补充能量嘛！”

星光云批准了行动，并开放了短程空间传送权限。不过出于“避免惊扰当地居民”的考虑，传送点设在了小镇外三公里的森林里。

“落点确认，能量遮蔽开启。”网络的声音在众人耳畔响起，“你们有48小时。如果发现威胁，立即撤离并呼叫支援。”

小主，

白光闪过。

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俄勒冈的午后阳光透过松针洒下斑驳光影。九人（包括哈桑硬要带来的一个小型悬浮行李机器人）站在林间空地上，呼吸着清冷的空气。

“首先，”哈桑打开手持终端，“网络已经为我们伪造了身份——‘民俗研究小组’，来调查当地传说。住宿安排在镇上唯一的旅馆，老板是退休的历史老师，应该能提供信息。”

小镇名叫“静钟镇”，人口不到两千。主街只有三个街区长，两侧是维多利亚风格的老建筑。最显眼的是镇中心那座石砌钟楼——星辞一眼就认出，那就是他画面里的钟楼。

“就是它。”他低声说。

钟楼看起来普通，甚至有些破败。指针停在4点44分，据说二十年前就坏了，镇议会一直没拨款修理。但围绕钟楼的草坪修剪得异常整齐，周围的鹅卵石小径一尘不染。

“太干净了。”萨米蹲下触摸草叶，“植物告诉我……这里经常有人打理，但不是镇上的园丁。是‘别的什么’在维护。”

艾米丽闭上眼睛，让音乐感知扩散。几秒后，她皱眉：“钟楼周围有声音……但不是现在的声音。是过去的回声，层层叠叠，像老唱片一遍遍播放同一个片段。我听不清内容，但情绪是……悲伤。很深的悲伤。”

陆星眠的治愈金光谨慎地探出，随即收回：“这里没有负面能量，没有污染。相反，有一种……被精心保护的‘洁净感’。就像有人把这片空间仔细擦拭过，不让任何杂质进入。”

晓光试图塑造光扫描内部结构，但光在触及石墙时发生了奇怪的折射：“墙是实的，但光的反馈显示内部空间比外部看起来大……这不符合物理规则！”

钥匙7号通过连接星辞的视野进行分析：“空间折叠现象。外部看来是普通钟楼，内部可能嵌套了多个亚空间层。这需要极高的技术——或者极高层级的阈界能力才能做到。”

“先收集信息。”哈桑提醒，“别打草惊蛇。走，去旅馆。”

旅馆老板格蕾丝是位七十多岁的老太太，银发梳得一丝不苟。听说他们是研究民俗的，她眼睛亮了：“终于有人愿意听那些老故事了！”

晚餐时，格蕾丝讲述了她祖父传下来的传说：钟楼建于1888年，建造者是个神秘的建筑师，没人知道他来自哪里。钟楼建成后，建筑师就消失了。而从那年起，镇上开始有人做“钟楼梦”。

“不是什么噩梦。”格蕾丝强调，“就是梦见自己在钟楼里走啊走，走不出去。醒来后觉得……遗憾。好像错过了什么重要的东西。”