“干这行久了，什么怪事没见过。”老麦淡定地喝了口啤酒，“有一次我还收到过一段信号，翻译出来是‘多放点盐’。”

晓光兴奋地飘近：“那肯定是厨房事故！阈界里也有厨艺不好的人！”

老麦看她一眼：“也可能是某个文明灭亡前的最后留言。但他们选择留‘多放点盐’，说明心态挺好。”

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晚上，星辞独自在房间里读父亲的笔记。

怯飘在旁边，偶尔凑过去看几眼。它认识的字不多，但看得懂画——沈砚辞在每一页角落都画了小小的示意图：两个光团靠近，中间有一圈波纹；光团融合，变成新的形状；新形状伸出手，触碰到另一个更大的光团。

“这是我们在和初。”怯轻声说。

星辞点头。

“拥抱……是什么意思？”怯问，“我们又没有手。”

星辞想了想：“可能不是真的抱。是……用存在碰存在。”

怯沉默了一会儿，然后飘到星辞面前，轻轻碰了碰他的脸颊。

“这样？”

星辞微笑：“差不多。但你和初碰的时候，可能更用力一点。毕竟等了一百三十七年。”

怯认真记下：“用力一点。懂了。”

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第二天一早，哈桑在餐厅宣布了一个重大发现。

“我昨晚想了一夜，”他举着松饼，“沈砚辞为什么写‘先拥抱，再唤醒’？为什么顺序重要？”

晓光抢答：“因为先唤醒再拥抱，可能对方还没准备好？”

“有道理，但不完全。”哈桑得意地晃着松饼，“我想的是——如果先唤醒，它醒了发现旁边没人，会不会以为又被丢下了？”

餐厅安静了一瞬。

怯的光晕轻轻晃动。

陆星眠缓缓放下咖啡杯：“继续说。”

“就是……初等了一百三十七年，等的不只是‘有人来接’。等的是‘有人来接的时候，第一件事是抱抱它’。”哈桑难得认真，“如果它醒来第一眼看见的是空荡荡的阈界，可能会以为之前的信号都是做梦。”

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老麦在旁边点头：“这孩子说得对。信号接收心理学里有个概念叫‘首次接触定调’。第一次接触的情绪基调，会影响后续所有互动。”

怯飘到哈桑面前，光晕微微涨大。

“你今天是煮开的水加蜂蜜。”它说。

哈桑愣了两秒：“这是夸我吧？”

“是。”怯认真点头，“最甜的那种。”

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下午，老麦拿出一个奇怪的小设备，像老式收音机，但旋钮上刻的不是频率，而是各种情绪符号——笑脸、哭脸、震惊的脸、还有一张面无表情的脸。

“这是我退休后做的‘情绪信号接收器’。”他调试着旋钮，“能捕捉阈界里最微弱的情绪波动。你们想听听初现在什么状态吗？”

怯立刻飘过来。