雷恩看了看天色。太阳已经沉到山脊线以下，天地间最后一丝橘红色的光正在迅速消退，夜风开始变得凉了起来。

他沉思片刻：现在走也行。反正留在这里也没什么事了。回去把情况整理好，正好提前一天向司令部交报告。

那就出发！威廉立刻来了精神，把剩下的饼干塞进口袋，拍了拍手上的碎屑，转身就往帐篷的方向大步走去，我去收拾行李，五分钟就好。

教授也快步走开了，嘴里还念叨着什么设备、试剂、灵能灯之类的话。刀疤慢条斯理地把长管左轮收回枪套里，站起身，也跟着往驻地走去。

学者站在原地看着雷恩：你有话要说。

小主，

雷恩没有否认：早点回去也好。这里的空气确实让人待不住。

是啊。学者望着远处正在沉没的最后一缕天光，语气平静地补充道，新一轮进攻不会太远，我们越快把情况上报，联军就能越快做出调整。

夜色如同沉墨般迅速铺展开来。营地里的火把被一一点燃，在风中摇曳着明暗不定。

半个小时后，一辆经过改装的蒸汽货车停在了阵地后方的土路上。车厢里堆着几只不大的行囊和一些贴着标签的木箱，里面装着教授五天来收集的各种战利品。

威廉第一个跳上车厢，挑了个靠边的位置坐下，拍了拍身边的空位：快点快点，趁天黑透前多赶点路。

教授小心地把他那只黄铜工具箱放稳，又用一块油布仔细盖好，确认不会在颠簸中松动，才跟着爬上车厢。刀疤沉默地坐到了车厢最里面的阴影处，长管左轮横放在膝盖上。

雷恩和学者最后上车。月季抱着银狐卡洛斯，渡鸦落在车厢顶部的横杆上。百灵鸟确认了一遍营地交接没有问题，才踩着车厢踏板上来。

货车的引擎发出一阵低沉的轰鸣。司机的助手用一把老式的黄铜提灯朝道路两侧晃了晃，车头那盏马灯随即亮起，投出一片昏黄的光圈。

货车缓缓启动，沿着土路向前驶去。

道路两侧每隔一段距离就插着一根铁杆，铁杆顶端挂着一盏马灯，暖黄色的光在夜风中轻轻晃动，在焦土和碎石上投下摇晃的光影。货车沿着这些灯光的指引向前行驶，一路沉稳，一路沉默。

车厢里没有人说话。引擎的轰鸣和车轮碾压碎石的声响混杂在一起，形成一种单调而有节奏的背景音。远处偶尔传来几声不知名夜鸟的啼叫。

雷恩靠在车厢壁上，后背抵着冰凉的铁板。他听着引擎的嗡鸣，感觉身体正在一寸一寸地沉下去。这五天几乎没有睡过一个完整的觉，此刻当熟悉的、战火之外的黑暗再次裹住自己时，疲惫终于不由分说地涌了上来。

他闭上眼睛，听着车轮碾过碎石的声音，意识逐渐模糊，像一块缓缓沉入水底的卵石。

不知过了多久——也许几分钟，也许更久——一声剧烈的爆炸撕裂了夜色。

轰——！

雷恩猛地睁开眼。他几乎是本能地翻身抓住车厢边缘，半跪在车厢地板上，目光瞬间锁定了前方那片被火光撕开的夜空。

在前方大约一两公里远的地方，一大团橙红色的火光正从地面升腾而起，像是有什么东西瞬间被炸成碎片。紧接着又是一连串急促的爆炸声，比第一声更碎、更密集。

怎么回事？威廉也从半睡半醒中弹了起来，法杖已经握在手中。

货车猛地刹停。司机从驾驶室探出头来，脸上在火光中明灭不定：前方有战斗！是物资转运站的方向！