第二天和第三天，雷恩没有把注意力集中在任何多余的事情上。白天他正常巡视机场跑道，查看机械师们的检修进度，与哈维讨论空域布防的细节。学者和威廉来找他时，他也像平时一样回应，语气和节奏都没有明显的变化。只有那天晚上他独自坐在指挥室里翻阅地图时，学者走进来看了他一眼。那是晚上十点左右，指挥室的灯还亮着，雷恩正低头看着桌面上那幅折叠过的地图。学者在门口站了一会儿，没有问你还好吗，也没有追问他在看什么，只是把门轻轻带上，离开了。雷恩听到了那声关门的轻响，没有抬头，继续看地图。

第三天傍晚，夕阳将天际线染成一片暗红色。雷恩站在帐篷里，正在检查最后几样装备。伯克双枪已经擦拭干净，弹药袋装满圣光子弹和熔火核心弹。天使皮甲贴身穿着，序列1级别的防护力足以应对大部分突发情况。相位道标吊坠挂在脖子上。那个暗银色的子瓶被单独放在空间戒指的最上层，封口处的深红色蜡封完好无损。

他拉上外套，正准备走出帐篷，一名哨兵快步跑了过来，停在门口：雷恩先生，埃尔文大人来了。正在营门口等您。

雷恩走出帐篷，暮色正在加深，将整片营地笼罩在一片将暗未暗的光线里。埃尔文穿着一件深灰色的军装外套，站在营门口的土路上，身后停着一辆没有标识的黑色蒸汽汽车。车灯没有打开，车身在暮色中与周围的阴影融为一体。他手里拿着一个巴掌大小的东西，正站在车旁等着。

雷恩走到他面前，站定。

埃尔文什么也没说，只是伸手将那个东西递了过来。那是一支拇指大小的水晶瓶，瓶壁薄而透明，里面封存着三滴暗红色的液体，在暮色中泛着温润的光泽。

三滴神血。我特意为你申请的。埃尔文的语气很平常，带着吧，关键时刻用得上。

雷恩接过水晶瓶。入手冰凉，能感受到里面封存的神性力量，收进空间戒指，与那枚暗银色小瓶放在相邻的位置：谢谢。

埃尔文：记住，当你准备打开那个小瓶子之前，做好准备。里面的东西能侵蚀你的意志，让你的意志壁垒不会被污染击穿。你的锚点是最稳固的，这一点毫无疑问。

我知道。雷恩接过罐子，入手比想象中更轻一些，能感觉到里面有些微的震动感。

埃尔文看了他一眼，退后一步，与雷恩保持着一臂的距离：一路上小心。

雷恩点了点头。他把罐子也收进空间戒指，站在原地，意识沉入意识海深处。那片意识海中，黄铜齿轮晶体平稳旋转，死亡权柄的黑色光芒在轨道边缘浮动，如同一层正在缓慢扩展的暗影涂层。他调动灵力，让那种力量顺着灵力轨道流淌，覆盖全身。下一瞬间，他的身形开始变得模糊，如同一滴墨水融入水中，无声无息地消散在原地，只在埃尔文面前的空地上留下一个逐渐淡去的轮廓，在暮色中慢慢消失。

那片山林在西北方向，远离主要道路和营地。雷恩踏入林间空地时，月光透过稀疏的树冠洒下来，在地面上投下斑驳的光影。他在一根倒下的枯木旁停下来，靠着粗糙的树干，没有急着出发，只是站了一会儿，让自己适应林间的气息和温度。

他低头看了一眼自己的影子。在月光的照射下，那道影子比正常情况更加深邃，边缘带着一丝不易察觉的流动感，如同正在缓慢呼吸的活物。他穿过林间空地，身影融入前方的阴影之中，如同一片被风吹散的水痕。

在他身后，夜空正在缓慢地暗下去，树影在月光中逐渐延长，最终与整片夜色融为一体。