…

炽烈的日光炙烤着大地，扬起的沙砾带着滚烫的温度，打在鳞甲上噼啪作响。武家屺勒住缰绳，胯下的鳞甲马不安地刨着蹄子，鼻孔中喷出粗重的白气。

眼前是望不到边际的赤土瀚海，这是从大陆中心返回落霞郡的必经之路，也是一片被称为“生命禁区”的荒漠。

“家屺，再往前走，水源就更少了。”狐女抬手遮住阳光，秀眉微蹙。她身上的衣裙早已换成了轻便的劲装，出来的时候，玄甲鲸群被留在了东临港，现在只能靠战马代步。

武烈也沉声道：“斥候回报，前方百里内只有一处‘月牙泉’，但据说被一群沙民占据，性情凶悍，从不许外人靠近。”

武家屺目光扫过身后的几十名士兵，他们皆是身经百战的精锐，虽面带倦色，眼神却依旧锐利。

他抬手抹去额角的汗珠，声音沉稳：“备足水囊，继续前行。沙民也好，凶兽也罢，凡是挡路者，斩！”

队伍继续深入瀚海。越往深处走，风沙越大，天地间仿佛只剩下一片赤红。

偶尔能看到几株枯槁的“沙棘树”，枝干上挂满了尖锐的倒刺，是这片荒漠里为数不多的生机。

行至黄昏时分，天边突然涌起一阵黑风，风势之猛，竟将战马掀翻在地。武家屺反应极快，翻身落地，手中长刀出鞘，刀身映着残阳，泛起一道冷光。

“是沙暴！快找掩体！”狐女失声喊道。

可这茫茫瀚海，哪里有什么掩体？

就在这时，远处的沙丘后突然传来一阵急促的号角声，紧接着，十几个身着兽皮、皮肤黝黑的身影冲了出来。他们手持弯刀，骑着矫健的“沙狼”，动作迅捷如电，竟在沙暴中如履平地。

为首的是一个身材魁梧的壮汉，脸上绘着奇异的图腾，他指着武家屺一行人，用生硬的通用语喝道：“外来者，跟我们走！晚了，就会被沙暴吞掉！”

武家屺眉头微皱，手中长刀并未收回。他能感觉到，这些沙民身上没有恶意，只有一股与荒漠融为一体的彪悍。

沙暴的呼啸声越来越近，黑风卷着沙砾，已经遮天蔽日。壮汉见他们迟疑，急得直跺脚：“快！再不走，就来不及了！”

武家屺当机立断：“跟上！”

一行人跟着沙民，钻进了沙丘后的一处隐秘洞穴。