慈宁宫依旧是一派极致奢华却处处透着沉闷压抑的景象。

金碧辉煌的殿宇，价值连城的摆设，空气中弥漫着名贵檀香与药草混合的复杂气味。

太后吕氏果然“病”着，半倚在铺着柔软凤纹锦褥的宽大凤榻上，身上盖着明黄色的薄被，脸色刻意营造出一种失血的苍白，一副弱不禁风、我见犹怜的模样。

然而，那双微微睁开的眼眸，却如同蛰伏在阴影中的毒蛇，锐利、冰冷，带着审视与探究，一寸寸地扫过沈娇娇的全身，不放过任何一丝细微的表情变化。

“皇帝政务繁忙，还有心来看望哀家，真是有心了。”太后的声音刻意放得低弱，带着气若游丝的颤音，言语间却充满了试探的意味，“哀家不过是年纪大了，偶感风寒，将养几日便好，不碍事的。倒是皇帝你，日前在冷宫受了那般惊吓，龙体可还安泰？哀家这心里，一直惦记着。”

“劳母后如此挂念，儿臣心中实在惶恐不安。”沈娇娇演技瞬间上线，脸上流露出恰到好处的、混合着担忧、愧疚与后怕的复杂神色，语气更是诚挚无比，“日前冷宫那起子突发之事，定是那些心怀叵测的前朝余孽暗中作祟，意图搅乱宫闱，惊扰母后凤驾清净，皆是儿臣监察不力、护卫不周之过，是儿臣的不是。”

“儿臣今日特来，一是向母后请罪，二是诚心想去母后小佛堂，为母后虔心上一炷平安香，叩求佛祖菩萨保佑，愿母后凤体早日康健，福寿绵长。”

这番话她说得情真意切，滴水不漏。既隐晦地点明了冷宫事件她心知肚明是谁的手笔，又巧妙地将自己去佛堂的目的，包装在了无可指摘的“孝心”光环之下。

太后眼底极快地掠过一丝难以察觉的阴霾与戾气，随即又被那层惯常的、无懈可击的慈祥外衣所覆盖，她轻轻咳了两声，声音愈发显得虚弱：“皇帝一片纯孝之心，天地可鉴，哀家心领了。去吧，佛堂清净之地，心诚则灵。莫要带太多随从，免得扰了菩萨安宁。”

成了！第一步顺利过关！