“那是我们的东西。”莉瑞娅的声音冷下来。

“在壁垒里，没有‘你们的东西’。”维托用同样冰冷的语气回答，“只有系统的资源，和人类的使用权。这是秩序。适应它，或者离开光罩——外面是腐化的世界，你们可以选择。”

莉瑞娅盯着他看了很久，最终缓缓松开了按在刀柄上的手。“带路。”

下城区比莉瑞娅想象中更加拥挤，也更加压抑。

这里的建筑低矮而密集，层层叠叠地挤在一起，狭窄的街道如同迷宫般蜿蜒曲折。街道上人流不息，但大多数人都低着头，行色匆匆，彼此间几乎没有交流。空气中弥漫着一股混合了汗水、油烟和某种陈旧金属的气味。

维托将她们带到一处相对偏僻的、由几间低矮金属房屋围成的小院前。“这是你们暂时的住所。每人每天的基础贡献点消耗会自动从你们的总账户中扣除。要想获得更多贡献点，可以去任务大厅领取系统发布的任务——清扫、维修、巡逻、研究古代遗物，都有相应的报酬。”他顿了顿，“那个伤员，”他指了指乔的医疗篷车，“可以送往治愈圣殿。但那里的治疗也需要贡献点，而且……系统的方案可能和你们想的不太一样。”

说完，他带着守卫离开了，只留下那个小院，以及满地的困惑和不安。

莉瑞娅迅速安排人手安顿下来。伤员被抬进屋内，物资被清点堆放，警戒哨被布置在院子四周。然后她召集核心成员——玛拉、伊森、老科尔、“扳手”、多克、雷克——在最大的一间屋子里开会。

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“情况比我们想的复杂。”莉瑞娅开门见山，“这座城市不是人类建的，也不是人类管的。那个系统——协调者——才是这里真正的主人。所谓的评议会，不过是它的传声筒。”

“戈登呢？”多克问出所有人最关心的问题。

“他被带进了那座筛查建筑。”莉瑞娅看向伊森，“你之前说，那个光束可能是系统的某种……检测？”

伊森点头，脸色凝重。“在遗迹里，戈登通过神经接口接入控制台时，系统对他进行了‘评估’。我担心，这里的系统会更‘清醒’，会发现他的污染残留，甚至……”

他没有说下去，但所有人都明白他的意思。

沉默在狭小的房间里蔓延。

“我们不能就这么干等着。”玛拉开口，“我们需要了解这座城市，了解它的规则，了解那个评议会，最重要的是——了解系统对戈登和碎片到底想干什么。”