三、废窖寻踪·假账溯根源

午时（中午十二点），循着酸腐气味，众人来到后山一处废弃脂窖（屋顶漏雨、墙壁破损，窖内藏有几口装着沙脂的大缸）。青鸾在此撞见刘正正与一个疤面人秘密交易。疤面人低声说道：“刘掌柜，菜籽油脚混入河沙制成脂膏，一旦车轴断裂，车夫只会埋怨轴木不佳，岂知是脂中有诈？”

真相渐明：

沙脂实证：小石头用验脂盏筛取疤面人所携沙样，发现沙粒棱角分明（未经淘洗的河沙），与窖中大缸内的沙粒完全一致。“此沙含石英粉，硬度极高，混入脂中磨轴犹如刀削，不出三日必致断裂！”

假账溯源：阿萍在窖中寻得一册账本，上面记载：“上月售出假脂千斤，刘正获利六十两（正品脂市值应为一百二十两），疤面人分得‘沙钱’二十两，剩余四十两……”账目虽未明言去向，但结合刘正慌张神情，不难推测其因贪图暴利而罔顾道义。

车夫旧诉：王二柱悲泣道：“去年我便买过顺昌坊的‘护轴木’，用了不到两个月就开始‘咯噔’作响，他却说是‘车负重过大’；这次又说‘脂效能保半年’——难道我的腿是铁打的吗？”

四、明理正行·护轴约立新规

未时（下午一点），众人于车神祠前设立明理台（古柏树下陈列着真假车轴样品）。刘正与疤面人被带到台前，面对铁证，二人只得低头认罪：“一时财迷心窍，坏了守心堂名声事小，危及车夫行路安全事大，罪责难逃。”

正理立规：

验脂三法示众：林默当场演示“验脂三法”（倾盏辨清浊、转盏观挂壁、查底验沉淀），盏底沙粒滚动之声清晰可闻。周猛则展开“护轴三法图谱”（听声辨优劣、观脂识真伪、查轴知新旧），耐心教导车夫们自行鉴别方法。

护轴公约共立：阿潮代表守心堂郑重宣布三项约定：