接过管家钥匙的那天，是个晴好的秋日。

三串黄铜钥匙沉甸甸地压在林映棠掌心，每一串都对应着相府不同库房的门锁。账册堆了半人高，整齐码放在映棠院刚腾出来的东厢房里，墨香混着陈年纸张的气味，在秋阳下静静弥散。

“大小姐，”老管家林福躬身站在一旁，花白的头发梳得一丝不苟，“这是府中所有产业的账册，按年份和类别分好了。这是各库房的钥匙，这是下人名册和月例簿，这是……”

他一项项交代，语气恭敬，但眼神里藏着不易察觉的审视。

林映棠安静听着，等他说完，才开口：“福伯辛苦了。这些年府中事务繁杂，多亏您打点。”

林福忙道：“老奴分内之事。”

“母亲在世时，府中规矩是怎样的？”林映棠随手翻开一本账册，是今年上半年的日常开销，“我年幼记不清，福伯还记得吗？”

林福眼神微动：“先夫人在时，每月初五对账，十五盘库。各院用度按份例发放，超支需写明缘由。下人奖惩皆有记录，提拔任用须经考核。”

条理清晰，规矩严明。

“那这几年呢？”林映棠抬起眼。

林福沉默了。这几年柳氏掌家，规矩松了，账目乱了，库房里的好东西流水似的往外搬，美其名曰“人情往来”，实则大半进了柳氏娘家的口袋。

“福伯不必为难，”林映棠合上账册，“从今日起，恢复母亲在时的规矩。初五对账，十五盘库。各院用度重定份例，超支的一律从下月扣。至于之前几年的账……”

她顿了顿：“我给你十天时间，把有问题的地方标出来。不必写缘由，只需标记。能做到吗？”

这是个台阶下，也是考验。