他们沿着滩涂向内走了几十步，前方是一道陡峭的岩坡，需要攀爬。坡上同样布满黑色岩石和晶体，但在一些背阴的岩缝和凹陷处，他们看到了零星的、低矮的、形态怪异的植物。

这些植物大多呈灰黑色或暗紫色，叶片肥厚多肉，表面覆盖着一层蜡质或绒毛，形状扭曲，像是挣扎着从石头里挤出来。没有看到任何常见的绿色植物，更没有树木。

“这些植物能在这种地方生长？”郑通译惊讶道，“土壤呢？养分呢？”

李垣仔细观察一株长在岩缝中的暗紫色多肉植物，发现它的根系极其发达，深深扎入岩石缝隙，而岩石缝隙里似乎有一些暗红色的、仿佛铁锈般的沉积物。他小心地避开植物可能有毒的汁液，用手指沾了一点那种红色沉积物，捻了捻，质地细腻，带着明显的金属腥味。

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“或许……这里的岩石和这些晶体，提供了某种特殊的‘养分’。”李垣推测道，“或者，这些植物本身已经变异，适应了这种极端环境。”

继续向上攀爬，地势稍缓，出现了一片相对平坦的台地。台地依旧由黑色岩石构成，但在这里，他们发现了更令人震惊的东西。

人工痕迹。

首先是几块明显经过粗略打磨的黑色条石，散落在台地边缘，形状规整，边长约两尺，表面有简单的几何刻痕。接着，他们在一处岩壁下，发现了一个人工开凿的、约半人高的洞穴入口。洞口边缘有工具开凿的痕迹，虽然粗糙，但绝非天然形成。洞口被几块坍塌的碎石半掩着，里面黑黢黢的，深不见底。

“有人来过这里！”郑通译激动道，“而且是很久以前！”

周硎蹲在洞口，仔细查看洞壁的开凿痕迹和地上的浮土。“工具很原始，像是石斧或粗糙的金属器。年代……看不出来，但肯定不是近年。”他站起身，看向洞穴深处，眼神凝重，“岛上可能曾经有居民，或者……有其他人像我们一样，被困在这里过。”

这个发现让三人心头更加沉重。如果曾有先民或落难者在此生存，那说明此岛或许有维持生命的基本条件。但同时，也意味着他们并非第一批闯入者，而这岛上可能隐藏着未知的危险，或者……先民们为何消失了？

“看那边！”李垣忽然指向台地另一侧。

在几块巨石的阴影下，隐约露出一些低矮的、类似石砌墙基的痕迹，围成一个不规则的圆形，直径约两三丈。墙基早已坍塌，石块散落，上面覆盖着厚厚的黑色苔藓和那种暗紫色植物。

他们走近查看。石块的垒砌方式非常原始，大小不一，仅靠相互嵌合和少量泥土黏合。在圆形区域的中央，地面有一个浅坑，坑底堆积着厚厚的灰白色灰烬，混杂着一些烧焦的、无法辨认的细小骨头和贝壳。

“一个火塘，或者祭祀坑？”郑通译推测，“很原始的聚落痕迹。”

李垣在火塘边缘的灰烬中，用树枝小心拨弄，忽然挑起一块不同于周围岩石的碎片。那是一小块暗红色的陶片，质地粗糙，厚薄不均，边缘有手工捏制的痕迹，表面似乎有过简单的绳纹或划痕装饰，但已模糊不清。

陶器！这至少说明，曾经在此生活的人，掌握了最基本的制陶技术，不是纯粹的原始状态。

“这里不是无人岛。”周硎下了结论，声音低沉，“曾经有人，而且可能不止一拨。但他们现在都不见了。是离开了？还是……”