“秦大人，老夫有个不情之请。”

秦桓忙道：“顾先生请讲！”

顾青松道：“老夫想单独和秦俊说几句话。”

秦桓一愣，随即连连点头：“好好好，先生请便。我们……我们去外头看看。”

他拉着赵氏起身，快步退了出去。

厅中只剩下顾青松和秦俊师徒二人。

——

顾青松沉默片刻，忽然叹了口气。

“坐吧。”他指了指旁边的椅子。

：“今日来，一是看看你。三元及第，大乾开国以来第七人。为师教了这么多年书，能教出这样一个学生，也算此生无憾了。”

秦俊鼻子微微一酸：“老师……”

顾青松摆摆手，示意他别说话。

“二来，”他的声音低沉了些，“是有几句话要嘱咐你。”

“你中了状元，从此便是朝堂中人。朝堂是什么地方？那是天下最险恶的地方。今日那些人弹劾你舞弊，没能得手，但他们不会善罢甘休。”

他顿了顿，一字一句道：“往后，你的每一篇文章，每一句话，甚至每一个举动，都会被人盯着。稍有不慎，便会万劫不复。”

秦俊点点头：“学生明白。”

顾青松看着他，目光里带着几分忧虑，还有几分期许。

“你不必害怕。”他说，“只要你自己行得正坐得直，谁也动不了你。”

他看着秦俊，目光里带着几分担忧。

“你明白为师的意思吗？”

秦俊点头。

“学生明白。”

顾青松看着他，忽然轻轻笑了一声。

“罢了。你是个聪明孩子，不用老夫多说。往后好自为之。”

秦俊站起身，深深一揖。

“学生谨记老师教诲。”

——

顾青松走出正厅时，秦桓和赵氏正在廊下候着。

见他出来，秦桓连忙迎上去：“顾大人要走了？下官送您！”

顾青松摆摆手：“不必送。天色不早了，你们也早些歇息。”

他走到门口，忽然停住脚步，回头看了一眼。

秦俊站在廊下，灯笼的光落在他身上，衬得那张脸温润如玉。

顾青松看着他，目光里带着几分不舍，还有几分骄傲。

“秦俊，”他说，“殿试那篇治水的策论，为师看了。”

秦俊一怔。

顾青松缓缓道：“写得很好。比春闱那三篇还好。”

秦俊心头一热：“老师……”