纪尘沿冷灰沟外缘试了三处落脚，脚都没有真正落下去。

第一处灰壳看着硬，竹尖只点了一下，薄壳下便有暗红泥线微微一抖。一条细蛇从灰下滑出半寸，背上赤线细直，横在沟边不扑人，只把眼珠冷冷抬起。

第二处是一块灰黑石皮，脚掌宽窄，正好够散修踩过。纪尘隔着破陶拨开边上的冷灰，灰下伏着两条小蛇，一条盘在暗红泥线上，一条尾尖搭着残釉泡，赤线一明一暗。

小金在袖中忽然绷了一下。

纪尘按住袖口。

它没有往外钻，只用尾尖在他腕骨上急点两下，又朝西侧轻轻拖了一寸。

旧炉金石味在西侧更重，也更杂，里头混着一股腥热蛇味。

纪尘记下方向，没让它下地。

第三处更窄，一截黑槐根横在灰沟上方，根皮外干内湿，看着能借力一踏。可根背正中被蛇腹磨出亮光，底下挂着半片暗红残釉，残釉边还有新蹭开的湿痕。

三处看似不同，底下都是同一条温边。

赤脊小蛇沿冷灰、残釉和地底旧火排出一道活线，把能让人下脚的地方都压住。谁硬踩，先惊蛇，再惊旧窑外层的热气。

这不是守洞口。

这是守温边。

天色还没有亮透。

灰沟西侧传来低低的脚步声。

纪尘没有继续贴在阴影里等。

他把袖口压好，退到倒根阴面外侧，先让自己站在两丈之外。

昨夜那两个送样散修又绕了回来。背竹篓的走在前，腰间炉灰袋换了一只新的；另一个手里多了根短竹签，签头裹着湿盐泥。

两人到第二处落脚前停住。

背竹篓的低骂一声：封住了。

拿竹签的人蹲下看蛇痕，脸色更沉。

赤脊小蛇都压出来了，热口那边又翻了。

还取不取样？

只取外边这一点。再往里，拿命给铺子压价？

纪尘从倒根阴面走出，在两丈外停住。

两人同时回身。

背竹篓的手已经摸到篓侧短刀，见他只一个人，又看见他袖口没有亮符，神色才缓了一线。

道友也来刮边料？

不抢边。我修旧丹炉，先看料性。

纪尘停在两丈外，没有再往前。

散修之间，靠太近才像要抢。

拿竹签的人上下看他一眼：这条沟今日不走。蛇占脚，谁踩谁惹味。

我只看外层残釉。