话说贾赦、贾政带领贾珍等人散去，暂且不提。且说贾母这边，让人把围屏撤去，将两桌并成一桌。
众媳妇重新擦桌子、整理水果，更换酒杯、洗净筷子，重新布置一番。
贾母等人都添了衣裳，洗漱后喝了茶，这才又重新入座，团团围坐。
贾母一看，宝钗姊妹二人不在座中，知道她们回家去赏月了，而且李纨、凤姐二人又在生病，少了这四个人，顿时觉得冷清了许多。
贾母笑着说：
“往年你们老爷们不在家，咱们就把姨太太请过来，大家一起赏月，十分热闹。
可忽然想起你们老爷，又不免想到母子、夫妻、儿女不能团聚，就都没了兴致。
等到今年你们老爷回来了，正该大家团圆享乐，却又不方便请姨太太她们娘儿们过来说说笑笑。
况且她们今年又添了两口人，也难扔下他们跑到咱们这儿来。
偏偏凤丫头又病了，有她一个人在这儿说说笑笑，还能抵得上十个人的作用呢。
可见天下的事总是难以十全十美。”
说完，不觉长叹一声，于是让人拿大杯来斟热酒。
王夫人笑着说：
“今天能母子团圆，自然比往年有趣。
往年娘儿们虽然多，到底不像今年自家骨肉齐全这样好。”
贾母笑着说：
“正是因为这样，所以我才高兴拿大杯喝酒。
你们也该换上大杯才是。”
邢夫人等人只得换上大杯。
因为夜深体乏，又不胜酒力，大家都不免有些倦意，无奈贾母兴致还很高，众人只好陪着喝酒。
贾母又让人把毛毡铺在台阶上，吩咐把月饼、西瓜、果品之类都搬到下面去，让丫头、媳妇们也都团团围坐赏月。
贾母见月亮升到了天空正当中，比先前越发皎洁好看，就说：
“这么好的月亮，不能不听听笛声。”
于是让人把戏班子里的女孩子传来。
贾母说：
“音乐太多了，反而失了雅致，只用吹笛的远远地吹起来就够了。”
刚说完，那人就去吹笛，这时，只见跟邢夫人的媳妇走来，在邢夫人耳边说了两句话。
贾母便问：
“什么事？”
那媳妇回禀说：
“刚才大老爷出去，被石头绊了一下，崴了腿。”
贾母听了，急忙命令两个婆子赶紧去看看，又让邢夫人快去。
邢夫人于是告辞起身。
贾母又说：
“珍哥媳妇也顺便回家去吧，我也要睡了。”
尤氏笑着说：
“我今天不回去了，一定要陪老祖宗玩一整夜。”
贾母笑着说：
“使不得，使不得。你们小夫妻，今晚不团圆团圆，怎么能为了我耽搁呢！”
尤氏红了脸，笑着说：
“老祖宗把我们说得太不像话了。
我们虽然年轻，可已经是十几年的夫妻，也快四十岁的人了。
况且孝服还没满，陪着老太太玩一夜还可以，哪有自己去团圆的道理？”
贾母听了，笑着说：
“这话倒是，我倒忘了孝服未满。
可怜你公公已经去世两年多了，是我倒忘了，该罚我一大杯。
既然这样，你就别送了，陪着我吧。
你叫蓉儿媳妇送去，她就顺便回去。”
尤氏照做了。蓉妻答应着，送邢夫人到大门，各自上车回去，这里就不多说了。
这边贾母仍带着众人赏了一会儿桂花，又入席换了暖酒来。
正说着闲话，突然，只听那一边桂花树下，呜呜咽咽、悠悠扬扬地吹出笛声来。
趁着这明月清风，天空澄澈，大地干净，真让人心中烦恼顿时消散，所有忧虑都抛到九霄云外，大家都恭敬地端正坐着，默默地欣赏。
听了大约两盏茶的时间，笛声才停下，大家纷纷称赞。
于是又斟上暖酒。
贾母笑着问：
“果然好听吧？”
众人笑着说：
“实在好听。我们也想不到会这么好，多亏老太太带着我们，我们也开了眼界。”
贾母说：
“这还不够好，得选那曲谱节奏越慢的吹起来才更好。”
说着，就把自己吃的一个宫里做的瓜仁油松瓤月饼，又让人斟了一大杯热酒，送给吹笛的人，让他慢慢吃了，再细细地吹一套来。
媳妇们答应着送去，这时，刚才去看贾赦的两个婆子回来报告说：
“看了，右脚面上有点白肿，现在已经调了药服下，疼得好些了，也没什么大碍。”
贾母点头叹道：
“我也太操心了。都说我偏心，我反倒这样。”
于是就把刚才贾赦说的笑话，讲给王夫人、尤氏等人听。
王夫人等人笑着劝道：
“这本来就是酒后大家说笑，不小心说错也是有的，哪敢说老太太呢。
老太太您别往心里去才是。”
只见鸳鸯拿着软巾兜和大斗篷过来，说道：
“夜深了，恐怕有露水，风吹了头可不好，得添上这个。
也坐了好一会儿了，该歇着了。”
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贾母说：
“偏今天高兴，你又来催。难道我喝醉了不成，我偏要到天亮！”
于是让人再斟酒。
一面戴上兜巾，披上斗篷，大家陪着又喝酒，说些笑话。
只听桂花荫里，呜呜咽咽、袅袅悠悠，又传出一缕笛音，果然比刚才越发凄凉。
大家都静静地坐着。
夜静月明，笛声又悲怨，贾母是上了年纪又喝了酒的人，听了这声音，不禁心中有所触动，忍不住流下泪来。
此时众人也都不禁生出凄凉寂寞的感觉，过了好一会儿，才发现贾母伤感，连忙转身陪笑，开口劝解。
又让人暖酒，还让停止吹笛。
尤氏笑着说：
“我也来学一个笑话，说给老太太解解闷。”
贾母勉强笑着说：
“这样更好，快说来我听。”
尤氏便说道：
“有一家人养了四个儿子：大儿子只有一只眼睛，二儿子只有一只耳朵，三儿子只有一个鼻孔，四儿子倒是五官齐全，偏偏又是个哑巴。”
刚说到这里，只见贾母已经双眼朦胧，像是要睡过去的样子。
尤氏赶忙住口，和王夫人轻轻地叫醒贾母。
贾母睁眼笑着说：
“我不困，只是闭闭眼养养神。
你们接着说，我听着呢。”
王夫人等人笑着说：
“已经四更天了，风露也大，请老太太安歇吧。
明天再赏十六的月亮，也不辜负这月色。”
贾母说：
“哪就四更了？”
王夫人笑着说：
“真的已经四更了，她们姊妹们熬不住，都去睡了。”
贾母听了，仔细看了看，果然人都散了，只有探春一个人还在这里。
贾母笑着说：
“也罢。你们也熬不了夜，况且身体弱的弱，生病的生病，走了倒让我省心。
只是三丫头怪可怜的，还在等着。你也去吧，我们散了。”
说着，便起身，喝了一口清茶，就坐上早已预备好的竹椅小轿，围着斗篷，两个婆子抬起来，众人簇拥着，出园去了，这里就不多说了。
这边众媳妇收拾杯盘碗盏时，发现少了一个细茶杯，到处找都找不到，就问众人：
“肯定是谁不小心打碎了。
扔在哪里了，告诉我，拿了碎瓷片去交差，也好有个凭证，不然，又要说被人偷了。”
众人都说：
“没打碎，只怕是跟着姑娘的人打碎了，也说不定。
你仔细想想，或者问问她们去。”
这句话提醒了管器具的媳妇，她笑着说：
“对了，我记得有一会儿是翠缕拿着的。
我去问她。”
说着就去找，刚下了甬路，就遇见紫鹃和翠缕来了。
翠缕便问：
“老太太散了？知道我们姑娘去哪儿了吗？”
这媳妇说：
“我来问那个茶杯去哪儿了，你们倒来问我要姑娘。”
翠缕笑着说：
“我因为倒茶给姑娘喝，一转眼回头，连姑娘都不见了。”
那媳妇说：
“太太刚说，都睡觉去了。
你说不定在哪里玩去了，自己还不知道呢。”
翠缕对紫鹃说：
“断断没有悄悄睡去的道理，只怕是在哪里走了走。
如今老太太散了，赶到前面去送她，也有可能。
我们先到前面找找去。
找到了姑娘，自然你的茶杯也有着落了。
你明天一早再找，着什么急！”
媳妇笑着说：
“有了下落，就不用着急了，明天就跟你要。”
说完，回去继续清查收拾器具。
这里紫鹃和翠缕便往贾母那里去，暂且不表。
原来黛玉和湘云二人并没有去睡觉。
只因黛玉见贾府中许多人赏月，贾母还感叹人少，不像当年热闹，又提到宝钗姊妹回家，母女弟兄自己去赏月等话，不觉触景生情，独自去倚着栏杆垂泪。
宝玉近来因为晴雯病得很重，无心做其他事，王夫人多次让他去睡觉，他也就去了。
探春又因为最近家里的事烦恼，没有心思游玩；
虽然有迎春、惜春二人，可她们平时关系不太融洽。
所以只剩湘云一个人安慰黛玉，湘云说：
“你是个明白人，何必这样作践自己。
我也和你一样，我就不像你这么心窄。
何况你又多病，还不自己保养。
可恨宝姐姐她们姊妹，天天说得那么亲热，早就说今年中秋要大家一起赏月，还要起诗社，大家联句，到今天却扔下咱们，自己赏月去了。
诗社也散了，诗也不做了。
倒是他们父子叔侄玩得自在。
你知道宋太祖说得好：
‘卧榻之侧，岂许他人酣睡。’她们不做，咱们两个就联起句来，明天好好羞羞她们。”
黛玉见她这样劝慰，不肯辜负她的兴致，就笑着说：
“你看这里人声嘈杂，哪有什么作诗的兴致？”