薛姨妈详细地讲述了一遍。

宝玉在旁边听见关于蒋玉菡的那一段，当着众人的面不好问，心里琢磨着：

“他既然回了京，怎么不来找我呢？”

又看到宝钗也不过来，不知道是什么缘故。

心里正呆呆地想着，恰好黛玉也来请安。

宝玉心里稍微高兴了一些，就把想宝钗的念头抛到了一边，和姐妹们在老太太那里吃了晚饭。

大家散去后，薛姨妈就住在老太太的套间屋里。

宝玉回到自己的房间，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，就问袭人：

“你那一年没系的那条红汗巾子还在吗？”

袭人说：“我收起来了。问这个做什么？”

宝玉说：“我随便问问。”

袭人说道：

“你没听见吗，薛大爷和这些不三不四的人交往，所以才闹到人命关天的地步。

你还提这些干什么？

有这份闲心，倒不如安安静静地读读书，把这些不相干的事抛到一边也好。”

宝玉说道：

“我又没闹什么，偶然想起来，有就有，没有就没有，我就随便问一声，你们就有这么多话。”

袭人笑着说道：

“不是我话多。

一个人知书达理，就应该向上进取才是。

就是自己心爱的人来了，也得让人家看着喜欢、尊敬啊。”

宝玉被袭人这么一说，便说道：

“哎呀！刚才我在老太太那里，人太多，我插不上话，所以没和林妹妹说话。

她也没理我，散的时候，她先走了，这会儿肯定在屋里。我去去就来。”

说着就走。袭人说道：

“快点回来，都是我起的头，倒惹得你高兴起来了。”

宝玉也不回答，低着头，径直走到潇湘馆。

只见黛玉靠在桌子上看书。

宝玉走到跟前，笑着说：

“妹妹早就回来了？”

黛玉也笑着说：“你不理我，我还在那里干什么！”

宝玉一边笑着说：“他们人多，净顾着说话了，我都插不上嘴，所以没和你搭话。”

一边瞧着黛玉看的那本书。

只见书上的字一个都不认识，有的像“芍”字，有的像“茫”字，还有一个“大”字旁边加个“九”字，上面又添一勾，中间再加个“五”字，也有上头是“五”字“六”字又添一个“木”字，底下又是一个“五”字，看着既奇怪又纳闷，便说道：

“妹妹最近学问可是大有长进啊，都开始看天书了。”

黛玉“嗤”地一声笑了，说道：

“好个念书的人，连琴谱都没见过？”

宝玉说道：

“琴谱我怎么会不知道，可为什么上头的字我一个都不认得？妹妹，你认得吗？”

黛玉说：“不认得我看它做什么？”

宝玉说道：

“我不信，我从来没听你说过会抚琴。

我们书房里挂着好几张琴，前年来了个清客先生，叫什么嵇好古，老爷还请他抚了一曲。

他把琴取下来，说‘这琴都不怎么样’，还说‘老先生要是有兴致，改日我带琴来请教’。

想来是我们老爷也不太懂琴，后来他就没来过了。

你怎么还藏着这本事呢？”

黛玉说道：

“我哪是真会呢。

前几天我身体稍微舒服点，在大书架上翻书，看到有一套琴谱，觉得很有雅趣，上头讲的琴理十分通透，手法也说得明白，真不愧是古人用来静心养性的功夫。

我在扬州的时候，也听人讲过琴，还学过一阵子，只是后来不弹了，也就荒废了。

这真应了那句话‘三日不弹，手生荆棘’。

前几天看的这几篇没有琴曲的文字，只有琴曲的名字。

我又到别处找了一本有曲文的来看着，才觉得有意思，可到底怎么才能弹好，实在太难了。

书上说，师旷鼓琴，能引来风雷龙凤；

孔圣人还向师襄学习弹琴，弹奏一曲便知道这是文王所作；

还有高山流水，得遇知音的故事。”

说到这里，黛玉眼皮微微一动，慢慢低下头去。

宝玉正听得入神，便说：

“好妹妹，你讲得实在有趣，只是我刚才看上面的字，一个都不认识，你教教我几个吧。”

黛玉说：“不用特意教，一说你就明白了。”

宝玉说：“我这人笨，你教教我那个‘大’字加一勾，中间一个‘五’字的。”

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黛玉笑着说道：

“这个‘大’字加‘九’字，是用左手大拇指按琴上的九徽，这一勾加‘五’字是右手钩五弦。

这可不是一个字，而是一个音，很容易的。

还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等手法，这些是讲究指法的。”

宝玉高兴得手舞足蹈，说道：

“好妹妹，你既然这么懂琴理，我们何不学起来呢？”

黛玉说道：

“琴，是用来节制欲望的。

古人制造琴，原本是用来修身养性，抑制人的放荡之心，去除奢侈之念。

要是抚琴，必须选择安静的房间、高雅的书斋，或者在高楼之上，或是在山林石头之间，又或是在山顶，或是在水边。

再遇上天地清明平和的时候，清风明月相伴，焚香静坐，心无杂念，气血平和，这样才能与神灵契合，与大道相通。

所以古人说‘知音难遇’，要是没有知音，宁可独自对着清风明月、苍松怪石、野猿老鹤，弹奏一番，来寄托自己的情趣，才不算辜负了这琴。

还有一点，指法要好，取音也要好。

要是一定要抚琴，首先得衣冠整齐，要么穿鹤氅，要么穿深衣，要像古人的样子，这样才能配得上这圣人之器。

然后洗净手，焚上香，这才在榻边坐下，把琴放在案上，坐在第五徽的位置，正对着自己的胸口，两手从容抬起，这样才心身俱正。

还要知道轻重缓急，收放自如，体态庄重才行。”

宝玉说道：

“我们只是学着玩玩，要是这么讲究，那就太难了。”

两人正说着，只见紫鹃进来，看到宝玉，笑着说道：

“宝二爷，今天这么高兴。”

宝玉笑着说：“听妹妹讲琴，真是让我茅塞顿开，所以越听越爱听。”

紫鹃说：“不是说这个高兴，是说二爷到我们这边来这件事。”

宝玉说：“之前妹妹身体不舒服，我怕打扰她，让她心烦。再者，我又要上学，所以显得好像疏远了。”

紫鹃没等他说完，就说：“姑娘也是才刚好，二爷既然这么说，坐一会儿也该让姑娘歇歇了，别让姑娘一直讲，费神了。”

宝玉笑着说：“哎呀，我只顾着爱听，都忘了妹妹会劳神了。”

黛玉笑着说：“说这些倒也开心，没什么费神的。只是怕我一直说，你却听不懂呢。”

宝玉说：“反正慢慢的自然就明白了。”

说着，便站起来说：“妹妹真该歇歇了。明天我告诉三妹妹和四妹妹，让她们也都学起来，弹给我听。”

黛玉笑着说：“你可真会享受。要是大家都学会了弹奏，你却不懂，那岂不是对……”

黛玉说到这儿，想起心事，便住了口，不肯往下说了。

宝玉便笑着说：“只要你们能弹，我就爱听，也不管懂不懂了。”

黛玉红着脸笑了，紫鹃、雪雁也都笑了。

于是宝玉走出门来，只见秋纹带着小丫头捧着一盆兰花过来，说道：

“太太那边有人送了四盆兰花来，因为里面有事，没工夫摆弄，让给二爷一盆，林姑娘一盆。”

黛玉看时，见有几枝是双朵的，心中忽然有所触动，也不知是喜是悲，就呆呆地看着。

宝玉此时一心只在琴上，便说：“妹妹有了兰花，就可以作《猗兰操》了。”

黛玉听了，心里反而有些不舒服。回到房中，看着花，心想“草木逢春，鲜花盛开，枝叶繁茂，而我年纪轻轻，却像深秋的蒲柳一样柔弱。

要是能如愿以偿，或许身体能渐渐好起来，不然的话，只怕就像那残春的花柳，怎么经得起风雨的摧残。”

想到这儿，不禁又落下泪来。

紫鹃在一旁看到这般情景，却想不明白原因：

“刚才宝玉在这儿的时候，姑娘还挺高兴的，如今好好地看着花，怎么又伤心起来了。”

正发愁没办法劝解，只见宝钗那边派人过来了。

不知有什么事，且听下回分解。