便让人拿一个盘子来。詹光赶忙端过一个黑漆茶盘，问道：“这个可以吗？”

冯紫英说：“行。”

接着，冯紫英又从怀里掏出一个白绢包儿，把包儿里的珠子都倒在盘子里散开，然后把那颗母珠放在中间，把盘子放在桌上。

就看见那些小珠子滴溜溜地滚到大珠子身边，不一会儿，就把那颗大珠子抬高了，别处的小珠子一颗都不剩，全都黏在了大珠上。

詹光惊讶道：“这可真奇怪。”

贾政说：“这是有的，所以才叫做母珠，它原本就是众珠之母。”

那冯紫英又回头对跟着他来的小厮说：“那个匣子呢？”

小厮赶忙捧过一个花梨木匣子来。

大家打开一看，原来匣子里衬着虎纹锦，锦上面叠放着一束蓝纱。

詹光问：“这是什么东西？”

冯紫英回答：“这叫做鲛绡帐。”

从匣子里拿出来时，叠起来长度不满五寸，厚度不到半寸，冯紫英一层一层地打开，打到十来层时，桌上就已经铺不下了。

冯紫英介绍道：

“你们看，里头还有两折，必须在高屋里才能张开。

这是用鲛丝织成的，暑热天气在堂屋里张开，苍蝇蚊子一只都飞不进来，而且又轻又透亮。”

贾政说：“不用全打开了，怕回头叠起来太麻烦。”

于是詹光便和冯紫英一层一层地折好收拾起来。

冯紫英接着说：

“这四件东西价钱倒也不是很贵，两万银子他就卖。

母珠一万，鲛绡帐五千，《汉宫春晓》围屏与自鸣钟共五千。”

贾政说：“哪里买得起啊。”

冯紫英道：“你们可是皇亲国戚，难道宫里会用不着吗？”

贾政说：

“宫里用得着的地方很多，只是哪来这么多银子呢？

等我让人拿进去给老太太看看。”

冯紫英说：“这样挺好。”

贾政于是让人叫贾琏把这两件东西送到老太太那边去，并派人请了邢夫人、王夫人、凤姐儿都来观看，又把这两样东西一一试过。

贾琏说：“他还有两件：一件是围屏，一件是乐钟。总共要卖二万银子呢。”

凤姐儿接着说：

“东西自然是好的，但是哪有这么多闲钱。

咱们又不像外任督抚要办贡。

我早就想了好些年了，像咱们这种人家，必须得置办些稳固的产业才好，比如祭地、义庄，再买些坟屋。

往后子孙要是遇到不如意的事，也好有点家底，不至于一败涂地。

我是这么个意思，不知道老太太、老爷、太太们觉得怎么样？

要是外头老爷们想买，那就随他们去买。”

贾母和众人都说：“这话倒是在理。”

贾琏说道：

“还给人家吧。

本来就是老爷叫我拿给老太太看，想着宫里或许用得上，谁说买来放家里了？

老太太还没开口，你就说了这么一大串丧气话！”

说着，贾琏便把两件东西拿了出去，告诉贾政老太太不要。

然后对冯紫英说：

“这两件东西确实好，可就是没银子买。我帮你留意着，要是有想买的人，我就给你送信。”

冯紫英只好把东西收拾好，坐下说了些闲话，没了兴致，便要起身告辞。

贾政说：“你在我这儿吃了晚饭再走吧。”

冯紫英说：“算了吧，来了就打扰老伯，哪能还在这儿吃饭呢！”

小主，

贾政说：“说的什么话。”

正说着，有人来报：“大老爷来了。”

贾赦已经走了进来。众人彼此相见，寒暄了几句。

不一会儿，酒菜摆上，菜肴丰盛，大家便喝起酒来。

喝到四五巡之后，又说起洋货的事，冯紫英说：

“这种货物本来就不好卖，除非像您府上这样的人家，还能消费得起，其他人家就难了。”

贾政说：“这也不一定。”

贾赦说：“我们家如今也不比从前了，现在也就是个空架子。”

冯紫英又问：

“东府珍大爷近来可好？

前几天我见到他，聊起家常，他提到他儿子续娶的媳妇，远远比不上之前那位秦氏奶奶。

如今后娶的到底是哪一家的姑娘，我当时也没问。”

贾政说道：

“我们这个侄孙媳妇儿，也是本地的大户人家，是以前做过京畿道的胡老爷的女儿。”

冯紫英说道：

“胡道长我是知道的。

只是他家的家教好像不怎么样。

不过，只要姑娘人好就行。”

贾琏这时说：

“听内阁里的人说，贾雨村又要升官了。”

贾政说：“这倒是好事，不知道准不准。”

贾琏说：“大概是有这个意思了。”

冯紫英说：“我今天从吏部过来，也听到了这样的说法。雨村老先生是您的本家吧？”

贾政说：“是的。”

冯紫英问：“是有血缘关系的，还是只是同姓？”

贾政说道：

“说来话长。他原籍是浙江湖州府人，后来流落到苏州，很不得志。

有个叫甄士隐的和他交好，时常接济他。

后来他中了进士，得了榜下知县的官职，还娶了甄家的丫头。

现在的太太并不是原配。谁知道后来甄士隐落魄不堪，不知去向。

雨村被革职以后，那时和我家还不认识，只因我妹夫林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做西席教书，我外甥女儿就是他的学生。

因为他有起复的消息，要进京来，恰好我外甥女儿也要来探亲，林姑老爷就托他照应着一起上来，还写了一封荐书，托我帮忙吹嘘一下。

那时看他还不错，大家经常往来。

“谁知道这雨村也很奇特：我们家从世袭开始，从‘代’字辈下来，宁、荣两宅的人口、房舍，以及日常生活的各种事宜，他一概都清楚，因此，我们就觉得彼此亲热了。”

贾政又笑着说：

“这几年，他也学会钻营了。

从知府一路升转做了御史，不过几年，又升为吏部侍郎，暂代兵部尚书。

后来因为一件事降了三级，如今又要升官了。”

冯紫英说：“人世的兴衰荣辱，仕途的得失，终究难以预料。”

贾政说道：

“像雨村这样已经算很顺遂的了。

还有和我们差不多的人家，就像甄家，以前和我们一样有世袭的功勋，一样的生活起居，我们也时常往来。

没几年，他们进京来，还派人到我这儿请安，很是热闹。

可没多久，他们在原籍的家财就被抄了，至今音信全无，也不知道他们现在怎么样了，我心里着实惦记。

看到这样的情况，你说，做官的能不害怕吗！”

贾赦说：“咱们家倒是最没什么事儿的。”

冯紫英说：

“确实，您府上不必担心。

一来有贵妃在宫里照应；

二来故交好友多，亲戚也多；

三来从老太太起，到少爷们，没有一个是刁钻刻薄的人。”

贾政说：

“虽说没有刁钻刻薄的人，但也没有什么德行才情。

白白享受着俸禄，实在担当不起啊！”

贾赦说：“咱们别谈这些了，大家喝酒吧。”

大家又喝了几杯，便摆上饭来。吃完饭后，又喝了茶。

冯家的小厮走过来，在冯紫英耳边轻声说了一句。

冯紫英便要告辞。

贾赦、贾政问：“你说什么？”

小厮说：“外面下雪了，已经打过梆子了。”

贾政让人去看，果然雪已经积了一寸多厚。

贾政问：“那两件东西，你收拾好了吗？”

冯紫英说：“收拾好了。要是您府上要用，价钱还可以再让些。”

贾政说：“我会留意的。”

冯紫英说：“那我等您消息。天气冷，我就告辞了，别送了。”

贾赦、贾政便让贾琏送冯紫英出去。

不知后面还会发生什么事，且听下回分解。